Zbourá <span>orientální jazz</span> Avishaie Cohena Palác Akropolis?

Původem izraelský basista a skladatel Avishai Cohen se vrací do Česka na vrcholu kariéry. K jazzu přidal world music, k původně instrumentální hudbě zpěv a chrlí jednu vynikající desku za druhou. V pražském Paláci Akropolis vystoupí 15. března od 19.30 hodin se svým projektem Eastern Unit. Den předtím zahraje i v rámci festivalu Jazzinec v Trutnově.

Loňské vystoupení Avishai Cohen Vocal Project v pražském Paláci Akropolis bylo vlastně tak trochu na zkoušku. Jednalo se o jeden z prvních Avishaiových koncertů, do kterého světově uznávaný jazzman zapojil početný izraelský ansámbl a repertoár postavil na písňové formě. Přestože (nebo právě proto, že) musel kapelník Avishai občas „dirigovat" zatím nezažitý repertoár, mezi hudebníky létaly jiskry jak v hudební huti a euforie se přenesla i na publikum. Pro autora článku jeden největších z koncertních zážitků roku. Letos se Asishai Cohen vrací na místo činu s méně početným, ale na loňské obsazení a repertoár navazujícím projektem Eastern Unit.

Léta s Coreou

Avishai Cohen se narodil 20. dubna 1970 v městečku nedaleko Jeruzaléma. Pocházel z hudební rodiny a tak se celkem logicky začal v dětství učit hrát na klavír. Když ovšem ve čtrnácti letech poprvé uslyšel nahrávky génia jazzové baskytary Jaca Pastoria, o změně nástroje i žánru bylo rozhodnuto. Jako kontrabasista vojenské kapely přežil Avishai i povinnou službu v armádě. Po ukončení služby vlasti se vydal na zkušenou do New Yorku.

„První rok v New Yorku, to byl vůbec nejhorší rok mého života," vzpomíná Avishai na léčbu šokem. Nesporná virtuozita mu byla bez zavedeného jména k ničemu, protloukal se jen díky hraní v podchodech metra a posléze na podřadných štacích. Vydržel a v roce 1996 se konečně dočkal kýženého průlomu. Izraelského basisty si nevšiml nikdo menší než Chick Corea. V různých Coreových kapelách Avishai figuroval až do roku 2003.

Pararelně s hraním pro génia Chicka začal Avishai vydávat i sólová alba. To první se jmenovalo Adama a vyšlo v roce 1998. Muzikantský obzor si Cohen rozšířil i spoluprácí s dalšími jazzovými osobnostmi, namátkou Bobbym McFerrinem, Royem Hargrovem i Herbiem Hancockem. Nebránil se ani studiové práci pro popové interprety, natáčel basové party například pro R&B/pop/jazzovou divu Alicii Keys.

Návrat domů

Svými instrumentálními alby si Cohen vysloužil od prestižního časopisu Bass Player zařazení mezi „100 nejinvenčnějších basistů 20. století" a uznávaný jazzový magazín Down Beat o něm psal jako o „jazzovém vizionáři globálního významu". Přesto cítil nutnost dalšího posunu. Pomyslným nakopnutím se stal návrat ke kořenům, návrat do Izraele.

Blízko- a středně-východní melodické vzorce vlastně nechyběly v Cohenově hře a kompozicích nikdy, ale důrazněji se začaly projevovat například na albu Continuo (2006). V loňském roce pak Avishai doslova dal průchod tvůrčímu přetlaku. Nejprve vydal další album se svým instrumentálním triem nazvané Gently Disturbed, aby hned v zápětí s izraelskými hudebníky připravil Vocal Project, do kterého přizval mimo jiné fenomenální zpěvačku Karen Malka. Zpěvu se ujal také osobně, krom vlastních písní mu sedí i dávné izraelské lidové nápěvy. Ještě v roce 2008 stihl Cohen natočit další album Sha'ot Regishot.

Mimořádně plodné období pokračuje i čerstvým albem Aurora, prvním, které Avishai vydal u jednoho z nejvýznamnějších jazzových labelů Blue Note. Křehké písně jako Morenika či Shir Preda spojují posluchačskou přístupnost s muzikantskou rafinovaností a patří k tomu nejlepšímu, co Avishai Cohen dosud nahrál.

Foto: Tomáš S. Polívka