Dvě stě let po narození Edgara Allana Poea rozhodlo publikum v bouřlivé debatě, že odkaz spisovatele z 19. století patří Filadelfii. O poctu se ucházela i města Boston a Baltimore. V Bostonu se 19. ledna 1809 Poe, autor klasických děl Jáma a kyvadlo nebo Zánik domu Usherů, narodil a v Baltimoru je pohřben.
Ve veřejné debatě, která byla součástí oslav Poeových narozenin, však zvítězila Filadelfia. Na čtyři stovky jejích obyvatel totiž byli nejhlasitější ze všech, když se rozhodovalo o tom, které z měst se bude moci nazývat Poeovým pravým domovem.
Debata se konala v domě, v němž je uložen vycpaný havran, památka na inspiraci k napsání slavné básně Havran, poprvé publikované v lednu 1845. Každé město v ní mělo jednoho zástupce. Proti sobě se postavili Paul Lewis, profesor angličtiny na Boston College, Jeff Jerome, kurátor domu Edgara Allana Poea v Baltimore, a Ed Pettit, spisovatel z Filadelfie, který v roce 2007 vyprovokoval spory článkem, v němž napsal, že by měl být Poe exhumován a znovu pohřben ve Filadelfii.
Zatěžkávací zkouška tvůrčího ducha
Poe ve Filadelfii žil v letech 1838 až 1844. Pettit tvrdil, že právě ona byla městem, ve kterém spisovatelův talent nejvíce vzkvétal a kde napsal řadu ze svých nejznámějších příběhů. "Filadelfie byla zatěžkávací zkouškou pro Poeova tvůrčího ducha," řekl v debatě organizátor celé akce Pettit.
Jerome mu odporoval s tím, že v Baltimoru napsal Poe svůj první opravdu hororový příběh a získal tam i své první literární ocenění. Lewis z Bostonu zase tvrdil, že ani jedno ze dvou konkurenčních měst si poctu nezaslouží, protože spisovatel, který byl po většinu života chudý a měl problémy s alkoholismem, velmi trpěl, když v nich žil.
"Všechna města Poea inspirovala, protože ho mučila," řekl s úsměvem na tváři Lewis. "Tato města by ho měla na kolenou prosit o odpuštění, než si začnou nárokovat byť jen drobty z jeho odkazu."
Foto: archiv
