Absolutním vítězem za 50 let udílení prestižní mezinárodní Man Bookerovy literární ceny se stal román Anglický pacient spisovatele Michaela Ondaatjeho, příběh lásky a zrady zasazený do posledních dnů druhé světové války. Oznámili to organizátoři u příležitosti 50. výročí této ceny.
Anglický pacient zvítězil v on-line hlasování nad dalšími čtyřmi romány, každý z nich reprezentuje jedno z pěti desetiletí. Kniha Ve svobodném státě V. S. Naipaula zastupuje 70. léta, Měsíční tygr Penelopy Livelyové 80. léta a toto století reprezentují sága Wolf Hall od Hilary Mantelové a Lincoln in the Bardo od George Saunderse.
Ondaatjeho kniha získala Man Bookerovu cenu v roce 1992. K popularitě příběhu pomohla devítioscarová filmová adaptace z roku 1996, kde hlavní role ztvárnili Ralph Fiennes a Juliette Binocheová.
Podle jedné z porotkyň román spojuje mimořádný jazyk, přesvědčivé postavy, zápletku s tajemstvím a pochopení války, nacionalismu a identity.
Spisovatel prohlásil, že ani na vteřinu nevěří, že jeho kniha byla nejlepší, a vzdal hold režisérovi filmu Anthonymu Minghellovi. "Mám podezření, že má s výsledkem hlasování něco společného," řekl Ondaatje.
Bookerova cena, od roku 2002 přejmenovaná na Man Bookerovu cenu, je udělována od roku 1969 britskými novináři, vydavateli, literárními kritiky a jinými osobnostmi. Původně byla určena jen pro autory z Británie, Irska a zemí Britského společenství národů, od roku 2014 ji může získat jakýkoliv román původně napsaný v angličtině.
Ondaatje se narodil na Srí Lance do rodiny nizozemsko-tamilsko-sinhálsko-portugalského původu. V roce 1954 se s matkou přestěhoval do Anglie, odkud o osm let později přesídlil do Kanady a stal se tamním občanem.
