Nejoblíbenějším románem amerických čtenářů je kniha spisovatelky Harper Leeové Jako zabít ptáčka. Vyplývá to z průzkumu, v němž se během uplynulého roku vyjádřily více než čtyři miliony hlasujících.
Další místa obsadila románová řada Cizinka autorky Diany Gabaldonové, příběhy o čarodějnickém učni Harrym Potterovi od J.K. Rowlingové, Pýcha a předsudek Jane Austenové a fantasy trilogie Pán prstenů J.R.R. Tolkiena.
Výsledky soutěže byly slavnostně vyhlášeny v závěrečném dílu literárního pořadu The Great American Read americké veřejnoprávní televize PBS v úterý večer. Američané v průzkumu vybírali ze stovky děl. Pokud byl některý z románů vícedílný, počítal se pouze jako jedna položka.
Román Jako zabít ptáčka, jenž vyšel v roce 1960, zvítězil bezkonkurenčně. "Román byl již po prvním dni hlasování na prvním místě a jeho postavením ani později nic neotřáslo," uvedla moderátorka Meredith Vieiraová.
Příběh Jako zabít ptáčka, jehož vypravěčkou je malá dívka, líčí události v městečku na americkém Jihu během hospodářské krize ve 30. letech minulého století a vypořádává se s tématy rasové nerovnosti a násilí. Leeové toto dílo vyneslo v roce 1961 Pulitzerovu cenu.
Výtisků knihy, která vyšla v několika vydáních i v českém překladu, se po celém světě prodalo přes 40 milionů. V roce 1962 byla kniha zfilmována a Gregory Peck za ztvárnění role otce malé hrdinky, právníka Atticuse Finche, získal Oscara.
Knihy, které se ucházely o přízeň čtenářů, musely být vydané v angličtině, nemusely být ale původně anglicky napsané. Na seznamu tak byl kromě knih amerických a britských autorů například Zločin a trest ruského spisovatele Fjodora Michajloviče Dostojevského, Don Quijote od španělského autora Miguela de Cervantese či Hrabě Monte Cristo francouzského prozaika Alexandra Dumase.
