Kniha Zlaté žně amerického historika polského původu Jana Tomasze Grosse líčí, jak Poláci během druhé světové války vydělávali na obětech holocaustu. Vyvolává kontroverze už několik týdnů před vydáním. Strefuje se totiž Polákům přímo do slabin, do jejich společensky zakořeněného antisemitismu, ale zároveň je obviňována z tendenční lži.
"Knížka Zlaté žně je výzvou pro naši kolektivní paměť," řekl šéf vydavatelství Znak Henryk Woźniakowski. Gross, jenž dílo napsal se svou bývalou ženou Irenou Grudzińskou-Grossovou, už několik let boří v Polsku dlouho zakořeněný mýtus Poláků hrdinně trpících pod nacistickou nadvládou a ukazuje je naopak v roli pachatelů a lidí vydělávajících na pronásledování a strachu Židů.
"Zlaté žně si kladou za cíl přivést ty kruté, často těžké skutečnosti do povědomí veřejnosti, vyvést je z pracoven historiků," uvedl Woźniakowski. "To je základní důvod, proč Znak tu knížku vydá," dodal. Zároveň přiznal, že autor nehledá "polehčující okolnosti a vynechává části historického a sociální kontextu".
Gross ve Zlatých žních píše o tom, že pronásledování Židů na venkově v okupovaném Polsku v době druhé světové války bylo do jisté míry normou. Poláci prý Židy s vidinou zbohatnutí zabíjeli, vydávali Němcům nebo je ukrývali za "nekřesťanské" peníze.
Kritici Grossovi vyčítají, že zobecňuje a že mu jde v první řadě o skandál. Na protest proti tomu, že nakladatelství Znak Zlaté žně vydá, s ním ukončil spolupráci kněz a historik Tadeusz Isakowicz-Zaleski. Grossovu práci označil za "paskvil". Vyčetl mu, že hodil všechny Poláky do jednoho pytle a neukázal jejich chování vůči Židům ze všech úhlů - udavače, hrdiny, lidi lhostejné i ty, kteří Židům nepomohli, protože se báli o svoje rodiny.
Ředitelka vydavatelství Danuta Skórová se dnes omluvila všem, které nová Grossova knížka urazila. "Sdílím názor... že kniha tendenčním způsobem ukazuje tehdejší skutečnost a ubližuje mnoha lidem," řekla Skórová.
Vydavatelství Znak se kvůli chystanému vydání Grossovy knížky stalo terčem útoků na internetu; odpůrci kontroverzního historika se snažili zahltit e-mailové schránky firmy. Posílali také výhrůžky a výzvy k bojkotu nakladatelství.
V roce 2000 Gross v Polsku vydal knihu Sousedi o masakru Židů v městečku Jedwabne z července 1941, který měli na svědomí jeho polští obyvatelé. Z hrůzného činu byli do té doby obviňováni němečtí vojáci. V roce 2008 mu vyšla kniha Strach o tom, jak Poláci pronásledovali Židy, kteří přežili holocaust.
