Spisovatel kriminálních románů Lindsay Ashford rozkryl po téměř dvou stech letech okolnosti smrti populární autorky ženských románů. Podle britského listu The Guardian nevyloučil ani vraždu.
Jane Austenová, autorka Rozumu a citu nebo Pýchy a předsudku, zemřela předčasně v 41 letech. Příčina její smrti nebyla tehdy přesně uvedena, ale dvě stě let se soudilo, že skonala na vážné onemocnění, pravděpodobně na rakovinu nebo na Addisonovu nemoc. Lidsey Ashford však našel stopy, které jasně ukazují na otravu arsenikem.
Ashford se přestěhoval do vesnice Chawton, kde Austenová žila, před třemi lety, aby tam mohl v klidu psát nový kriminální román. V místním archivu si při listování rukopisy slavné spisovatelky všiml věty, kterou Austenová napsala několik měsíců před svou smrtí. "Zotavuji se a cítím se mnohem lépe, už nemám ty bílé, černé a jiné divné barvy na své kůži."
Ashford si okamžitě uvědomil, že tyto příznaky jsou typické pro otravu arzenikem. Následně byl testován pramen spisovatelčiných vlasů, který byl na arzen pozitivní.
Asford tvrdí, že arzenik se v době života Austenové ordinoval na mnoho chorob, počínaje revmatismem, na nějž si Austenová v dopisech stěžovala, po syfilis. Je tedy vysoce pravděpodobné, že spisovatelka zemřela na chronickou otravu. Jenže Asford zkoumá i možnost, že Austenová byla zavražděna, a ve své nové knize se bude snažit rozkrýt její rodinné a další vazby, o nichž toho dosud není příliš známo.
