Ceny Společnosti pro vědy a umění v Praze dostali režisér a producent Fero Fenič, houslista Václav Hudeček nebo ilustrátor a spisovatel Petr Sís. Společnost, jež vznikla před 60 lety v USA, ocenila jejich práci, jíž pomáhají šíření dobrého jména české kultury i vědy v zahraničí. Ocenění se v úterý předávala v Senátu, a začal tak třídenní 29. světový kongres Společnosti pro vědy a umění.
Dalšími oceněnými jsou vydavatel Petr Bísek, překladatelka Veronique Firkušná, loutkoherec Vít Hořejš, malíř Louis Reith a filolog Joseph Rostinský. Ceny si však osobně převzali jen někteří, z pracovních či zdravotních důvodů se ceremoniálu nezúčastnili Firkušná, Hudeček, Rostinský a Sís. "Je mi to moc líto, k SVU jsem měl vždy obdiv a uznání a těšila mě podpora projektů, kterých jsem se mohl zúčastnit. Cením si svého členství a jsem hrdý," přečetl za Síse jeho poděkování a pozdrav jeho český nakladatel Joachim Dvořák.
Přesně v den jeho 85. narozenin pak společnost dodatečně předala v zastoupení ještě cenu režiséru Ivanu Passerovi, kterého ocenila už loni.
Alena Morávková z pražské pobočky společnosti připomněla, že ta vznikla v roce 1958 v USA z iniciativy českých a slovenských exulantů a jejím cílem bylo udržet kontinuitu české kultury a vědy. Zakladatelem SVU byl Jaroslav Němec, český vlastenec, právník, hudebník a vojenský prokurátor Československé armády. K zakladatelům společnosti patřily významné osobnosti poúnorového exilu, třeba Rafael Kubelík nebo pianista Rudolf Firkušný, jehož dcera dostala od společnosti ocenění.
"Nikdy se nerozdělila na českou a slovenskou, ale vždy fungovala společně a postupně své aktivity rozšiřovala do dalších zemí," řekla. Dnes už nesdružuje jen exulanty, ale ty, kdo se zajímají o českou a slovenskou problematiku, doplnila.
Senátor Tomáš Grulich připomněl, že společnost patřila v době komunistického režimu mezi jemu nepohodlná sdružení. Tehdejší Státní bezpečnost řadila společnost vedle Svobodné Evropy nebo vedle Svědectví Pavla Tigrida mezi nebezpečné organizace, uvedl a poděkoval, že SVU pokračuje ve své práci i po pádu komunismu. SVU má dnes síť poboček či místních skupin po celém světě.
Program kongresu zahrnuje přednášky a semináře, hudební a divadelní představení, promítání dokumentárních filmů a společenské akce. Účastní se jej 150 delegátů z ČR, Slovenska, USA, Francie, Švýcarska, Německa, Británie a Japonska. Tématem kongresu je připomenutí stoletého výročí Československa a 100 let česko-amerických vztahů. Společnost pro vědy a umění letos současně slaví šedesátileté jubileum.
