17. únor 1911: "Vítězství máme v hrsti! Naši hoši dobyli mistrovství Evropy," oslavoval přesně před sto lety český tisk vítězství hokejistů v Berlíně.
"To, več se nikdo neodvážil doufati, se stalo. Mužstvo české porazilo s převahou Německo, jehož team po měsíce v ledovém paláci pilně se připravoval." Takto nadšeně si vydechl zvláštní sportovní zpravodaj Národních listů, když v pátek 17. února 1911 porazili čeští hokejisté Němce 4:1 a stali se tak mistry Evropy.
Vítězní kluci z českých rybníků
Bylo to vůbec poprvé, co se Češi zúčastnili mezinárodního hokejového mistrovství. A vítězství bylo o to cennější, že hokejisté v té době neměli vlastní halu a trénovali jen tehdy, když v Čechách zamrzly rybníky a řeky.
"Češi dobyli mistrovství Evropy v kanadském hockeyi, který před dvěma lety teprve začali hrát, dobyli championátu proti Švýcarům, Belgii a Němcům, favorisovaným v tomto sportu buď příznivější přírodou nebo ledovými paláci. Toužili jsme zvítěziti! A nyní, když vítězství máme v hrsti, kdy jméno naší vlasti bude vyryto na věčnou trofej tohoto zápasu, se skoro lekáme svého úspěchu. Neboť vítězství není jen odměnou minulé snahy, nýbrž i závazkem k novému úsilí," přemítalo se v Národních listech.
Národní mužstvo přitom přijelo do Berlína se zpožděním, takže muselo v den příjezdu odehrát dva soutěžní zápasy za sebou. S Belgií vyhrálo 3:0 a se Švýcarskem dokonce 13:0. V pátek 17. února 1911 pak tým odehrál vítězný zápas s Německem.
Proč nehráli za císaře pána?
Podle českého tisku rozvinuli "naši chlapci" hru, jakou Evropané zatím viděli jen při hostování Kanaďanů.
"Mužstvo české hraje jedním slovem vzorně. Od brankáře až po útok. Hra úžasně rychlá přesunuje boj ze strany na stranu," líčila zápas depeše poslaná z Berlína do Národních listů. Utkání mělo dramatický výboj, zhruba v polovině hracího času bylo po českém náskoku vyrovnáno na 1:1. Pak se štěstěna znova přiklonila k hostům. „Češi nadšenou hrou rozhodují ve svůj prospěch. Jarkovský exceluje i se svými křídly a střílí druhý a třetí gól Čechů," popisoval zápas zpravodaj. Čtvrtý a poslední český gól střelil útočník Josef Šroubek.
Berlínský tisk spekuloval, zda byla účast českého týmu na mistrovství Evropy regulérní. Česko bylo součástí Rakouska-Uherska, mělo tedy hrát v barvách habsburského soustátí, nikoliv jako tým neexistujícího státu. Německé noviny upozornily, že třeba mezinárodní fotbalové a lehkoatletické organizace samostatnou účast českých týmů neumožňují.
Berlínský sportovní deník Sport im Wort však sklonil českému výkonu hlubokou poklonu: "Češi byli rychlejší a hráli inteligentněji. Návštěvy domácích před brankou Čechů byly řidší a řidší, především však všechny bezúspěšné."
