Když sovětského prezidenta Michaila Gorbačova komunističtí pučisté v srpnu 1991 zavřeli ve vile na pobřeží Černého moře, zprávy vysílače BBC z kapesního přijímače představovaly pro vůdce světové velmoci jediné pojítko se světem. Cosi takového se už zopakovat nemůže - britská stanice dnes vysílá v Rusku naposled a napříště bude dostupná jen po internetu. Mnozí hovoří o konci slavné éry, která začala ještě v roce 1946.
Nevítězí komunistická tajná služba KGB a její následníci, jak by se snad zdálo, ale k omezení zahraničního vysílání donutily BBC drastické škrty v britském rozpočtu. Stanice již na počátku roku oznámila, že propustí čtvrtinu zaměstnanců a zruší pět jazykových redakcí. BBC World Service přijde po světě o 30 milionů ze 180 milionů posluchačů a přestane být největší mezinárodní stanicí, když ji předstihne Hlas Ameriky. Rozhlasové vysílání stanice ruší i v Ázerbájdžánu, Číně, Turecku, na Ukrajině a ve Vietnamu.
V Rusku vysílání končí, ale sama ruská redakce ještě zůstává, i když se zatím musela zmenšit o třetinu. Na internetových fórech se mísí nostalgie s lítostí, že "BBC přenechává pole protivníkovi", jak uvedl jeden z diskutujících.
Užitečné zahraniční vysílání
"Nemůžu radit britské vládě, jak by měla utrácet peníze, ale je to smutné. Teď můžeme poslouchat množství stanic, ale možná nastane zase den, kdy budeme potřebovat naladit si zahraniční vysílání, abychom se dozvěděli pravdu," řekl listu The Moscow Times opoziční politik Leonid Guzman.
Vysílání BBC na ruských frekvencích dal zelenou sice až Gorbačov po zmařeném puči, ale podle pamětníků se britská stanice dala docela dobře poslouchat i za sovětských dob. Komunistické rušičky se totiž zaměřovaly hlavně na americké vysílačky. Na rozdíl od nich se britská stanice tolik nevěnovala propagandě, ale snažila se jít více do hloubky. "BBC šlo poslouchat bez pocitu podráždění, protože se nás nesnažila poučovat," ocenil analytik Alexej Pankin.
Definitivní konec vysílání nejspíše postihne zbývající ruské posluchače z řad penzistů a chudších vrstev, které přístup k internetu nemají.
