Bývalý agent KGB a miliardář Alexandr Lebeděv kdysi na ruské ambasádě v londýně monitoroval ostrovní tisk. Teď jeden tradiční britský deník kupuje - konkrétně londýnský večerník The Evening Standard. Oznámil to dosavadní majitel listu, společnost Daily Mail and General Trust (DMGT). Podle ní bude večerník prodán v únoru za "symbolickou" sumu.
V britských médiích se dosud spekulovalo, že by Lebeděv měl list prodělávající údajně deset milionů liber (305 milionů korun) ročně koupit za jednu libru. Lebeděv vytvořil se svým synem Jevgenijem společnost Evening Standard, která bude vlastnit 75,1 procenta listu, zbytek zůstane DMGT.
Zatím ruští oligarchové nakupovali "pouze" anglické fotbalové kluby. Lebeděv bude první Rus vlastnící velké britské noviny. Transakce vyvolala v Británii neklid: bude ruský majitel ovlivňovat zaměření a obsah listu?
DMGT v prohlášení uvedla, že nový majitel ustaví novou redakční radu, která bude "zárukou redakční nezávislosti". Lebeděv zase prohlásil, že je "důrazným stoupencem svobodného a nezávislého tisku a má velký obdiv pro The Evening Standard jako kultovní list s tradicí dobrého novinářství a komentářů".
The Evening Standard je jediným čistě londýnským listem a posledním z někdejších 14 londýnských večerníků. Prodává se hlavně u stanic metra a v posledních letech čelí konkurenci deníků zdarma. Je zaměřen spíše konzervativně, podobně jako bulvární The Daily Mail, který patří stejnému majiteli, ale jehož se nadcházející transakce netýká.
Devětačtyřicetiletý Lebeděv byl v 80. letech byl agentem KGB a na sovětském velvyslanectví v Londýně zpracovával tehdejší britský tisk. V 90. letech v Rusku zbohatl a nyní je například spolumajitelem letecké společnosti Aeroflot. Časopis Forbes odhadl loni jeho majetek na tři miliardy dolarů, i když stejně jako další ruští miliardáři doplatil na finanční krizi.
Patří mu i 39 procent listu Novaja Gazeta, který je považován v Rusku za opoziční a psala pro něj zavražděná ruská novinářka Anna Politkovská. Spolumajitelem je i bývalý sovětský prezident Michail Gorbačov, kterého by chtěl mít Lebeděv v redakční radě spolu s dalšími osobnostmi typu bývalého britského premiéra Tonyho Blaira.
Lebeděv v rozhovoru s The Guardian minulý týden ujistil, že by nezasahoval do obsahu listu. Stejně tak prý neusiluje získáním The Evening Standard o zisk. "Peníze se dají vydělat mnoha jinými způsoby. Tohle je dobrá cesta, jak je ztratit," řekl.
Foto: AP
