Málokterý přípravek z domácí lékárničky si získal takovou oblibu jako francovka Alpa. Před 100 lety začal francovku s přísadou mentolu vyrábět Josef Veselý v Brně - Králově Poli, který si nechal registrovat ochrannou známku Alpa. Posledních 65 let produkuje francovku Alpa závod ve Velkém Meziříčí. Skleněných lahviček převážně s typickou modrobílou etiketou nyní ročně prodává kolem pěti milionů kusů.
Základem receptury je stejně jako v roce 1913 alkoholický roztok éterických olejů, silic, vonných látek ze 14 druhů bylin a přírodního mentolu z máty. Modrobílá etiketa se žlutou čtyřcípou hvězdou se používá od 30. let. Za desetiletí se nezměnilo ani umístění velkomeziříčského závodu v Hornoměstské ulici poblíž centra.
"Francovky si prodejnost drží stále," říká Václav Novotný, ředitel akciové společnosti Alpa, která zaměstnává 70 lidí. Kromě dlouhé tradice podle něj francovkám na trhu pomáhá i příznivá prodejní cena a široké možnosti využití. Osvědčené postupy se předávají z generace na generaci. Některé převzal i výrobce. "Chodí nám různé ohlasy od spotřebitelů, takové ty domácí recepty,.." Podle nich začal podnik vyrábět kupříkladu francovky s extraktem kaštanu a hřebíčku.
Alpa je určena hlavně k masážím, jako přísada do koupelí, obklad, kloktadlo a mírný dezinfekční prostředek. Podle zaručených "babských" rad nakapaná na kostce cukru pomůže třeba i při žaludečných potížích, účinná je prý i proti zamrzání oken u aut, proti špinění límečků u košil...
S letitou tradicí je spojen i export francovky Alpa. Psali si o ni Čechoslováci usazení kupříkladu v Austrálii, Kanadě, USA i v Izraeli. Hlavní odbytiště ale představují země střední Evropy. Kromě Slovenska i Polsko, Maďarsko a země bývalé Jugoslávie.
Společnost Alpa má v sortimentu přes 130 druhů výrobků, jichž ročně dodává na trh dohromady skoro 11 milionů kusů. Stěžejní masážní program, do kterého patří francovky, obsahuje i krémy, gely a emulze. "Z drtivé většiny jsou to modifikace klasické francovky Alpa," uvedl Smažil. Pod značkou Alpa se ale prodává třeba i zubní pasta. Celkem nese tuto značku 48 výrobků. Další díl produkce představuje dětská, tělová a pleťová kosmetika.
Podnik s českým kapitálem se musí vyrovnávat s konkurencí přibývajících drobných výrobců i nadnárodních firem. Podle ředitele se však konkurence netýká francovek. Na trhu tento tradiční výrobek soutěží s masážními krémy, gely a emulzemi.
