Literární fanoušci mohou mít nezdolného sportovního ducha. Dokazuje to fakt, že famfrpál z knižní i filmové série o Harrym Potterovi se ve Spojených státech hraje čím dál více. A to přesto, že se při něm hráči nemohou prohánět vzduchem, ale musejí pobíhat s košťaty mezi nohama po zemi. V listopadu se dokonce chystá v New Yorku mistrovství světa.
Historie nového sportu, při kterém se hráči na košťatech snaží dostat míč do soupeřovy obruče, se v USA podle deníku The Wall Street Journal začala psát v roce 2005 na vysoké škole v Middlebury. Tehdy se mu začalo věnovat několik studentů prvního ročníku.
"Famfrpál byl mostem mezi fantazijním světem v knihách a mnohem konkrétnějším světem vysoké školy," řekl Xander Manshel, který se tehdy s několika kamarády začal po hřišti honit za míčem s koštětem a potterovskými brýlemi s černými obroučkami.
Od té doby se jejich koníček značně zprofesionalizoval. Konají se v něm turnaje, má nová pravidla, a pro soutěžní zápasy jsou dokonce potřeba speciální košťata. Podle jednoho ze zakladatelů sportu a prezidenta nedávno vzniklé Mezinárodní famfrpálové asociace Alexe Benepeho se v celých Spojených státech famfrpál hraje ve stovkách škol. Nadcházejícího turnaje se například v New Yorku 13. a 14. listopadu zúčastní 60 univerzitních a středoškolských týmů. Ještě loni jich přitom bylo dvacet.
S rostoucí popularitou se ale sport ocitá na rozcestí. Část hráčů se mu chce věnovat vážně, mít trenéry, tréninky a účast v zápasech jen pro ty nejlepší. Jiní by ale chtěli, aby si famfrpál uchoval původní hravost, nevinnost a mohl si jej zahrát každý.
Valerie Fischmanová, která se mu věnuje na Marylandské univerzitě, patří do první skupiny. Snaží se tak zjistit, co je třeba udělat pro to, aby se famfrpál stal oficiálním univerzitním sportem. Podle ní by šlo o milník na případné budoucí cestě na olympiádu. Pravidla Národní univerzitní atletické asociace požadují, aby se sport hrál na 40 až 50 univerzitách, aby mohl mít oficiální mistrovskou ligu. V poslední době takový status získal ženský bowling.
Na rozdíl od něj je famfrpál sport, který se rozhodně nehraje v rukavičkách. Zápasy, kterých se účastní smíšená družstva, dokážou být někdy pěkně tvrdé. Výjimkou při nich nejsou ani zlomené kosti, takovým zraněním se ale snaží zabránit nová, přísnější pravidla. I v tom ale podle WSJ pro některé famfrpálisty tkví kouzlo hry. "Když jsem viděl, jak je ten sport brutální, říkal jsem si, že bych ho chtěl vyzkoušet," řekl deníku nejmenovaný středoškolský hráč amerického fotbalu.
Co si o tom všem myslí autorka knih o Harrym Potterovi Joanne Rowlingová, není známo. The Wall Street Journalu se její vyjádření získat nepodařilo. Větší štěstí třeba budou mít američtí nadšenci do sportu, jejž britská spisovatelka vymyslela. Pozvali ji totiž na newyorský turnaj.
