Ruský dobrodruh se vydal na cestu kolem světa balónem

Ruský dobrodruh Fjodor Koňuchov se vydal na cestu kolem světa balónem, se kterým nyní směřuje na východ přes australské vnitrozemí. Jeho snahou je překonat dosavadní rekord Američana Steva Fossetta v samostatném nepřetržitém letu.

Ruský 65letý občan Koňuchov vypustil svůj balon za rozbřesku u Northamu v australském státě Západní Austrálie. Jde o stejné místo, odkud v roce 2002 americký pilot Steve Fossett zahájil svůj oblet planety v horkovzdušném balónu. Právě Fossettova výprava byla dosud jedinou úspěšnou akcí tohoto typu.

Koňuchov je zkušený vzduchoplavec, námořník a horolezec. Jeho cílem je urazit 33 tisíc kilometrů dlouhou cestu za méně než 13 dní, což je doba, kterou to trvalo rekordmanovi Fossettovi, jenž později zemřel při letecké havárii v roce 2007.

Koňuchovův syn Oskar řekl, že jeho otec čekal šest týdnů, než nastanou nejpříznivější podmínky pro vzlétnutí. "Doufáme, že zvládne překonat Austrálii za dva dny," sdělil Oskar médiím.

Australský podnikatel a dobrodruh Dick Smith zná podle svých slov Koňuchova 26 let a považuje jej za nejpravděpodobnějšího adepta na překonání Fossettova rekordu. "Seděl jsem s ním minulou noc a jeho balón je úžasně propracovaný stroj. Koňuchov je také připraven podstoupit poměrně velké riziko," vylíčil Smith reportérům v Northamu.

Koňuchov se chce ubírat východním směrem přes Austrálii, Nový Zéland, Chile, Argentinu a Jihoafrickou republiku a poté zpět do Austrálie.

Balón Fjodora Koňuchova je 56 metrů vysoký a váží 1,8 tuny. Jako svůj pohon využívá helium a horký vzduch.

Město Northam leží poblíž západního pobřeží Austrálie, asi 100 kilometrů od Perthu, metropole spolkového státu Západní Austrálie.