Ohrožený druh
Velikonoční zajíček má namále. Tlačí se na něj bandikut

Místní ochránci přírody totiž usilují o to, aby se tradiční symbol Velikonoc změnil. Místo zajíce prosazují velikonočního bandikuta - vačnatce žijícího ve středoaustralské poušti.

Bandikut králíkovitý (Macrotis lagotis) je vzácný vačnatec s dlouhýma ušima a čenichem, hedvábnou srstí a kapsou jako klokani. Samci dorůstají zhruba stejné velikosti jako králík. Ve volné přírodě ovšem těchto zvířat zbývá odhadem zhruba šest set kusů, jejich životní podmnínky se neustále zhoršují. Na svědomí to mají žraví králíci, kteří nepatří mezi původní obyvatele Austrálie a byli sem zavlečeni kolonisty.

Podle Mikea Drinkwatera, který se o bandikuty stará v přírodním parku v Sydney, by proto bylo jen správné, kdyby se z velikonočních zajíčků stala minulost: "Za prvé, králíci jsou v Austrálii škodná. Za druhé, bandikut má stejné kvality, co se roztomilosti týče, jako králík. A za třetí, bandikut je nádherné, typické zvíře, které bojuje o přežití. Je ohrožené, proto je důležité, abychom udělali všechno, co je možné, pro jeho podporu."

Někteří už se na tuto iniciativu nechali zlákat. Obchody s cukrovinkami po celé Austrálii nabízejí velikonoční bandikuty ve výlohách i regálech. A největší australská čokoládovna Darrell Lea, která sponzoruje chovné programy bandikutů, spustila kampaň, v níž se ptá, proč by měl někdo kupovat čokoládové zajíčky, když si může koupit čokoládové bandikuty.