Poprvé v historii
Miss USA se zúčastnila dívka s Downovým syndromem

Sice se neprobojovala do finále, ale mluví o ní téměř celý svět. Řeč je o dvaadvacetileté Mikayle Holmgrenové, která se stala vůbec první ženou s Downovým syndromem, která se zúčastnila soutěže krásy Miss USA - respektive státního předkola v Minnesotě. Kromě velké zkušenosti si odnesla i dvě ocenění.

Nestala se nejkrásnější ženou Ameriky a vlastně se ani nedostala mezi finalistky - přesto sklidila u diváků velké ovace. Dvaadvacetiletá tanečnice s Downovým syndromem z minnesotského města Marice of St. Crox však neodešla domů "s prázdnou", získala totiž hned dvě ocenění: Spirit of Miss USA a Director's Award.

"Vykouzlíte lidem úsměv pokaždé, když promluvíte, usmějte se a tančíte," řekla Mikayle při předávání ocenění Wallace Heitkampová, ředitelka soutěže. "Vyjadřujete ducha Miss USA tím, že jste sama sebou a neupřednostňujete sebe před ostatními. Jste nesobecká, pokorná, schopná překonávat překážky s úsměvem na tváři a vzrušením v srdci," dodala. Stojící publikum tleskalo, když dojatá Mikayla přebírala ceny. "Jsem tak vzrušená. Nemůžu tomu uvěřit."

"Mikayla boří bariéry. Je úžasné, že se lidé se zdravotním postižením stali součástí normální, každodenní společnosti. Ona je v této oblasti zcela nová. Její úsměv je nakažlivý. Je to fantastické. Ukazuje světu, co dokáže," řekla Mary Lynn Loegeringová ze Stillwateru, která na vyhlášení soutěže přivedla svou desetiletou dceru Emily, která má též Downův syndrom a s Mikaylou jsou přítelkyně.

Mikayla je studentkou speciálního programu Bethelské univerzity - dvouletého nástavby pro studenty s mentálním postižením. Žije zde na koleji, na stáž chodí do univerzitního dětského centra a absolvovat bude příští rok. Je vášnivou tanečnicí a gymnastkou - tanci se věnuje od svých šesti let. A ve světě krásy není nováčkem. Do povědomí organizátorů Miss Minnesota se dostala poté, co v roce 2015 vyhrála Minnesota Miss Amazing - soutěž krásy pro ženy a dívky s postižením.

Miss Minnesota USA 2018 se stala Kalie Wrightová, na druhém místě skončila Melissa Paahková. Miss Teen Minnesota je Peyton Schroederová. Soutěž je součástí organizace Miss Universe.