Dnes je to přesně čtyřicet let, co zemřela královna módy Coco Chanelová. Světu dala kromě legendárního parfému i velmi nadčasové modely. Uměla spojit obchodní talent s tvůrčí odvahou. Oblékala Hollywood i manželky prezidentů. Zažila slávu i odsouzení kvůli kolaboraci s Němci a nakonec triumfální comeback.
Coco, vlastním jménem Gabrielle Bonheur Chanelová, děvče z francouzského venkova, se stala královnou módy a nikdy se nebála experimentovat. Jako jedna z prvních si ostříhala dlouhé vlasy a ve své dílně otevřela cestu pohodlné, uvolněné a "sportovní" dámské módě pro volný čas, do níž vnesla prvky z pánského šatníku.
Zavedla do módy úplet, do té doby považovaný za materiál vhodný jen pro výrobu prádla. A své kreace včetně svetrů a námořnických kalhot taky sama nosila. Její modely měly dokonalý střih i proporce. Přišla s nápaditými kloboučky, námořnickým kabátkem, skládanou sukní, dámskými pyžamy a čtyřřadovým perlovým náhrdelníkem. Navrhla také "malé černé" - pouzdrové šaty bez límce a manžet, které tak proslavila Audrey Hepburnová.
Její soukromý život byl stejně nápadný jako některé její modely. A o jejích módních stylech se říkalo, že je střídá s milenci. Během první světové války slavila první velký úspěch s šaty košilového střihu, jež se nosily bez korzetu, jen přepásané v pase či na bocích.
"Čím více černé, tím více Chanel," říkalo se na sklonku 20. let v období art deco, v době, kdy vznikl i její slavný parfém Chanel No. 5. Jako první nechala použít umělé přísady a dala parfému své jméno.
Počátkem 30. let nahradila černou lady dáma v bílém saténu. Jejími oblíbenými barvami pro oděvy na denní nošení se staly bílá, šedá, béžová, černá a červená; u večerních toalet pastelové tóny, bílá a černá, ale i růžová. Ta se mimochodem stala - v podobě kostýmu Jacqueliny Kennedyové - svědkem tragické události v Dallasu...
V padesátých letech si Coco počkala, až odezní vlna Diorova romantismu, a v roce 1954 uvedla novou kolekci - tvídový kostýmek s výraznými lemy a sukní pod kolena. Byla to senzace. "Chanelová přináší víc než módu, přináší revoluci: Chanel look," nechal se slyšet časopis Life.
Její jednoduché modely módní průmysl uvítal. Za svého života se stala legendou. Na Broadwayi se hrál muzikál Coco s Katherine Hepburnovou v hlavní roli. Jedna z neproslulejších módních návrhářek 20. století zemřela 10. ledna 1971 v osmaosmdesáti letech v pařížském hotelu Ritz - osamělá a zatrpklá. Značku Chanel od té doby zastupuje Karl Lagerfeld. A kostým Chanel s krátkým sakem bez límce a sukní po kolena nosí dodnes pro jeho jednoduchost, eleganci a nadčasovou krásu ženy na celém světě.
