Do letošního jubilejního ročníku jednoho z nejobsazovanějších cyklistických závodů na světě, který se koná v Jihoafrické republice, se přihlásilo na 35 tisíc účastníků. Natěšení závodníci se však do cíle nedostali. V pořadí již čtyřicátý Cape Town Cycle Tour totiž musel být kvůli silnému větru a požáru v okolí trati zrušen.
Rychlost větru přesahovala 100 kilometrů za hodinu a jízda na kole byla téměř nemožná. Závodníci, kteří vítr ustáli, jen stěží kola vedli vedle sebe. Když už se některým z nich povedlo na bicykl nasednout, nedokázali ho ovládat a řídit jeho směr. Kola vlála ve větru a závodníci padali k zemi.
"To ráno před nás postavilo řadu výzev. V neposlední řadě to byla výrazně vyšší rychlost větru, než se předpokládalo. To, v kombinaci s velkým požárem, který vypukl v Hout Bay v časných ranních hodinách a rizikem protestních akcí na trati, byly faktory, proč jsme se rozhodli letošní ročník zrušit," napsal na facebookovou stránku závodu ředitel pro média, marketing a sponzorství David Bellairs.
"Naší prioritou bude vždy bezpečnost všech závodníků. Na startu, trati i v cíli v Chapman Peak bylo velké riziko zranění či dokonce úmrtí," omluvili se organizátoři závodu. Pořadatelé byli již v minulosti kvůli protestům podél trati nuceni závod zkrátit, a to ze 109 kilometrové trati na "pouhých" 78 kilometrů.
Cape Town Cycle Tour se každoročně již od roku 1978 koná druhou neděli v březnu v okolí Kapského Města. Podle počtu účastníků jde o jeden z největších cyklistických závodů na světě. Průměrně každý rok do závodů přihlásí desítky tisíc cyklistů, mezi kterými jsou i osobnosti jako Španěl Miquel Indurain, Němec Jan Ulrich či Američan Lance Armstrong.
