Čínští rybáři dostali za pytláctví pokutu přes dva miliony korun

Devět čínských rybářů bylo u soudu na Filipínách usvědčeno z pytláctví v Jihočínském moři, kde byli zadrženi v květnu s 555 ohroženými mořskými želvami. Každý z obžalovaných dostal pokutu 103 tisíc dolarů (zhruba 2,3 milionů korun), vězení ale unikli. Případ rybářů dále vyostřil spor mezi Pekingem a Manilou o území v Jihočínském moři, na něž si obě země dělají nároky.

Čína již dříve vyzvala Filipíny, aby rybáře propustily, protože podle Pekingu se nacházeli v čínských vodách. Peking varoval Manilu, aby "nepodnikala žádné provokativní akce, a předešla tak dalšímu zhoršování vzájemných vztahů". Filipíny ovšem tvrdí, že rybáři byli zatčeni v jejich výlučné ekonomické zóně.

Soudní úřady v západofilipínské provincii Palawan uvedly, že Číňanům hrozilo za lov ohrožených živočichů až dvacetileté vězení, soud nakonec ale rozhodl udělit jim jen pokutu.

Pokud ji Číňané nezaplatí, odpykají si rok v cele. Do toho se započítá i doba, kterou již strávili ve vazbě - propuštěni by tedy měli být příští rok v květnu.

Oblast, kde byli čínští rybáři zadrženi, je součástí Spratlyho ostrovů. Na toto souostroví či na jeho část si dělá nároky kromě Číny a Filipín také Tchaj-wan, Malajsie, Vietnam a Brunej.

Čína si de facto nárokuje celé Jihočínské moře.