Monarcha stěhovavý
Úspora vody v Kalifornii zachraňuje motýly

Dlouhodobé sucho, se kterým se potýká americký stát Kalifornie, změnilo kvůli úspoře vody zahradnické návyky řady obyvatel, což výrazně prospívá monarchovi stěhovavému. Populace tohoto majestátního babočkovitého motýla s černooranžovými křídly klesla v USA za poslední dvě desetiletí z jedné miliardy na zhruba šedesát tisíc milionů kusů. Mezinárodní svaz ochrany přírody (IUCN) tento druh označuje jako téměř ohrožený, což znamená, že mu v budoucnu může hrozit vyhynutí.

Mnozí majitelé vyprahlého trávníku se kvůli šetření vodou a zákazu zalévání rozhodli do své zahrady vrátit původní kalifornské klejichy, což jsou suchomilné trvalky zvyklé na suché podnebí. Nektar z květů těchto druhů slouží jako monarchova potrava, listy navíc spásají housenky před zakuklením.

Na zvýšenou poptávku suchomilných rostlin reagují zahradnictví. Podle Toma Merrimana, který v kalifornské Vistě prodává původní rostlinné druhy, vzrostly tržby za letošní sezonu o padesát procent. Ještě před pěti lety Merriman neprodal ani jedinou klejichu, zatímco za letošní léto jich bylo přes čtrnáct tisíc kusů. Po celé Kalifornii a také do dalších pouštních států USA, jako je Arizona, Utah a Nové Mexiko, dodává semenáčky.

Monarchové jsou v Merrimanově zahradnictví všudypřítomní. "Máme kukly na lopatách, máme je na kolečkách. Jsou i v palmových školkách. Jsou všude, i pod stolem. Týdně dáváme na rostliny pět set housenek," řekl s tím, že pokud zmíněné rostliny lidé vysadí, monarchové si je najdou.

Stovky motýlů zpátky

Jedním z těch, kdo svou zahradu přizpůsobuje suchým podmínkám, je Anya Shortridgeová. Loni ve své zahradě vysadila několik rostlin, dnes jich má přes stovku a pečlivě sleduje, jak na ně monarchové kladou vajíčka. Za letošní sezonu tak přírodě vrátila přes stovku motýlů.

Někteří experti výsadbu suchomilných rostlin sledují s obavami, neboť by dobrý záměr domácích zahradníků mohl věci naopak uškodit. Řada lidí si totiž nevědomky vybírá exotické druhy, jejichž květy či vzhled jsou atraktivnější než původní kalifornské pouštní varianty. To v konečném důsledku může narušit tradiční migraci monarchů.

Domácí druhy klejich přes zimu odpočívají, zatímco tropické varianty kvetou celoročně. Díky tomu je místo pro kladení vajíček po celý rok. To samičky rozptyluje a narušuje migrační zvyky. Severoameričtí monarchové každou zimu v milionových počtech létají z Kanady a východních oblastí USA do Mexika, menší část ze západu USA zimuje v Kalifornii.