Lenochoda známe ze zoo, kde je obvykle k vidění v podobě nehybné chlupaté koule spočívající v rozsoše stromu. V Kostarice funguje centrum pro záchranu lenochodů, kde nacházejí útočiště osiřelá mláďata, ale i zranění a nemocní dospělí jedinci. Pečují o ně v drtivé většině ženy.
V útulku mají dva druhy; lenochody dvouprsté, zřejmě nejznámější zástupce své čeledi chované v zajetí, a lenochody tříprsté. Lenochodí azyl se původně soustředil právě jen na záchranu, poslední roky se však více zaměřuje i na výzkum těchto zvířat.
K projektu se přidala i doktorandka Rebeca Cliffe, která se rozhodla strávit čtyři roky svého studia právě v kostarickém útulku a o lenochodech zjistit více. Útulek, který funguje od roku 1997, tedy nyní poskytuje nejen azyl, ale zároveň je i místem výzkumu životního stylu, chování a psychologie lenochodů.
Zvířata narozená v útulku nerozeznají, které listy jsou jedovaté a které mohou pozřít; proto musí až do smrti žít za zdmi areálu. To by se ale mohlo změnit, když ošetřovatelky (v útulku pracují téměř samé ženy) chystají program, který by měl v zajetí odchovaným lenochodům pomoci začít nový život ve volné přírodě.
Při pohledu na fotografie nebo na dokument Meet the Sloths, který natočila televize Animal Planet, vypadá práce lenochodí ošetřovatelky jako povolání snů. Bohužel v srpnu letošního roku však útulek přestal spolupracovat s dobrovolníky, kterých se hlásily desítky, aby se mohl vydat výzkumnou cestou. Ti, kdo by se i tak rádi na lenochody podívali, nemusí zoufat.
Do útulku se můžete vydat na výlet, kdy poobědváte se samičku Buttercup, která je na návštěvníky zvyklá, podíváte se do zvířecího zázemí, lenochodí nemocnice a navštívíte i inkubátor pro lenochodí miminka. Útulek nabízí i šest pokojů pro návštěvníky, kteří by s lenochody chtěli pobýt delší dobu. Více informací najdete na stránkách www.slothsanctuary.com nebo na kanále Animal Planet, kde v listopadu a prosinci poběží seriál věnovaný útulku a jeho obyvatelům.
Z DOKUMENTU MEET THE SLOTHS:
