Čtyřiceticentimetrovou žížalu objevil na své zahradě Paul Rees z anglického městečka Widnes nedaleko Liverpoolu. Obří žížale dal se synem Georgem jméno Dave a poskytli ji ke zkoumání odborníkům v londýnském Natural History Museum. Dave byl nakonec z vědeckých důvodů usmrcen.
Dave je oficiálně nejdelší žížalou, která byla kdy objevena ve Velké Británii. Odborníky z londýnského muzea však nešokovala jen jeho délka, ale i hmotnost. Žížalí rekordman měřil totiž 40 centimetrů a vážil 26 gramů.
Žížala dorazila od muzea v plastovém boxu. Po jeho otevření byli prý všichni vědci uchváceni. "Byla nejen opravdu velká, ale také téměř pětkrát těžší než jakákoli jiná žížala z volné přírody, jakou jsem kdy viděla," uvedla zaměstnankyně muzea Emma Sherlocková.
Z vědeckých důvodů byl ale nakonec Dave vědci usmrcen, nicméně Sherlocková ujistila, že usmrcení bylo pro žížalu naprosto bezbolestné. "Nyní je ve sklenici a zůstane ‚nesmrtelný'," uvedlo muzeum s tím, že tvor bude k dispozici vědcům z celého světa.
"Dave bude uchován ve sbírkách muzea a bude užitečný pro vědu," doplnila vědkyně. Na štítku sklenice, ve které je Dave uchován, by měl být uveden pouze odborný název "žížala obecná". Malý George Rees však prý požádal muzeum, aby každý znal i její jméno, tedy Dave. Vedení muzea nakonec chlapcovu přání vyhovělo a na štítku tak bude "žížala obecná, známá jako Dave".
Předchozí rekord držela doposud žížala nalezená loni na skotském ostrově Rum. Byla sice oproti Daveovi kratší jen o čtyři milimetry (39,6 centimetrů), ale vážila pouhých 12,6 gramu.
#ScienceNews: At 26 grammes in weight and 40 cm long, Dave the giant worm takes UK record for largest size https://t.co/2bSkacsdoT pic.twitter.com/K8MQ5OXRc6
- NaturalHistoryMuseum (@NHM_London) 4. listopadu 2016
