Chicagskou zoologickou zahradu zasáhl minulý víkend smutek. Zemřelo zde jedno z nejznámějších a nejoblíbenějších zvířat - papoušek kakadu inka jménem Cookie. Třiaosmdesátiletý papoušek byl nejstarším kakadu svého druhu na světě a již před dvěma lety byl zapsán do Guinessovy knihy rekordů.
Cookie byl tak posledním přeživším zvířetem z původní kolekce zvířat z roku 1934, tedy z doby, kdy zahrada poprvé otevřela své brány návštěvníkům. Do brookfieldské zoo se Cookie dostal z australské Taronga Zoo jako roční mládě.
"Je to smutný den jak pro zaměstnance, tak i pro návštěvníky, kteří do zoo přijeli právě kvůli Cookiemu," řekl Stuart Strahl, prezident a generální ředitel Chicago Zoological Society. "Bylo to velmi charismatické zvíře a měl mnoho věrných fanoušků. Bude nám velmi chybět," dodal.
Posledních pár dní pozorovali chovatelé na papouškovi nezvyklé chování a poté jej našli na zemi ve voliéře. Po převozu na veterinární kliniku museli chovatelé učinit velmi těžké rozhodnutí. V sobotu 27. srpna byl Cookie utracen. "Pro mě, když jsem byl malý, byl legendou. Pořád je legendou. Byl jsem malý kluk a vyrůstal jsem v Chicagu. Když jsem přišel do zoo, chtěl jsem vidět Cookieho," řek Tim Snyder, současný kurátor ptáků.
Cookie si postupně během let v zoo získal mnoho fanoušků mezi návštěvníky. Lidé z celého světa mu posílali dopisy, pohlednice, hračky či obrázky. Mezi jeho obdivovatele patřil i indický léčitel a svatý muž Dr. Srí Ganapathy Sachchidananda Svámídží, zakladatel papouščí svatyně v indickém Mysore. Když se o smrti Cookieho dozvěděl, ihned se vypravil s doprovodem na pouť do Brookfieldu.
Místní umělec známý jako "Nicky" dokonce v roce 2008 složil Cookiemu k jeho 75. narozeninám vlastní píseň. Od té doby začala zoo papouškovy narozeniny v červnu každoročně oslavovat. Sborově se Cookiemu zpívala píseň "Happy Birthday To You" a podepisovalo se obrovské blahopřání. Zájem lidí si kakadu velmi užíval a jako narozeninový dort vždy dostal speciální muffin z mrkve, jablka, banánu, rozinek, vajec a jeho nejoblíbenějších zelených fazolek.
Podle odborníků se kakadu dožil rekordního věku především díky specializované a odborné péči, kterou mu zoo poskytla. Stejně jako je tomu u starších lidí, čelil mnoha onemocněním. "Stejně jako je tomu u starších lidí, i Cookie se podroboval častým lékařským prohlídkám, které které byly zaměřené na jeho pohodlí a dobré duševní zdraví," řekl Michael Adkesson, viceprezident společnosti pro klinickou veterinární medicínu. Zdravotní problémy začaly Cookieho trápit již v roce 2007, kdy mu byla diagnostikována osteoartróza (onemocnění kloubů). Mimo to trpěl také artritidou či šedým zákalem.
Od roku 2009 obýval kancelář personálu. Ošetřovatelé mu nosívali různé předměty, díky kterými si procvičoval svou mysl. "Víme, že Cookieho odchod do důchodu může být zklamáním pro řadu fanoušků, ale jeho blaho je naší nejvyšší prioritou. Věřme tomu, že život mimo expozici je pro něj to nejlepší," řekl tehdy Snyder.
V roce 2014 byl tehdy jednaosmdesátiletý Cookie zapsán do Guinessovy knihy rekordů jako nejstarší papoušek na světě. Nyní zoo plánuje postavit Cookiemu památník a také zřídila pamětní fond, který by měl podpořit podmínky ptačích chovanců.
