Květnové mládě
Zubří sameček z plzeňské zoo se jmenuje Ontario

Ontario se jmenuje sameček zubra evropského, který se v květnu narodil v plzeňské zoologické zahradě. Je to osmé zubří mládě narozené v zoo, úspěšně se jich podařilo odchovat šest. Ve výběhu je nyní pětičlenné stádo, nejpočetnější v devatenáctileté historii chovu v Plzni. Ještě na začátku minulého století byli zubři na pokraji vyhubení a zůstávalo posledních asi pět desítek kusů. Teď populace čítá několik tisíc jedinců v chovech i ve volné přírodě a druh je považován za zachráněný.

Ontario je zatím několik měsíců odkázán na mateřské mléko. Stádo ho pozorně sleduje a svými těly ho chrání a schovává.

"Mám radost z toho, že alespoň v okolních zemích se zubři vracejí do volné přírody - v Polsku, ale i na Slovensku a doufám, že se ještě dočkám toho, že budou vypuštěni do přírody i Čechách," uvedl ředitel zoo Jiří Trávníček. V ČR má zubry několik zahrad, žijí také v několika ohradách a připravují se projekty na jejich vypuštění do přírody na vybraných lokalitách.

Největší volně žijící evropští přežvýkavci byli donedávna i největšími zvířaty v plzeňské zoo. Předstihli je až indičtí nosorožci, kteří váží kolem 2,5 tuny. Velký zubří býk však může podle Trávníčka vážit i kolem tuny, kráva asi polovinu.

Zubr patří k nejvzácnějším obyvatelům plzeňské zoo. Jako první zvíře dostal v roce 1997 nový výběh, když zoo začala přecházet k expozicím blízkým přírodě. Zubři byli prvními obyvateli palearktické části u naučné stezky o vývoji přírody ve čtvrtohorách. "Zubr je úplně první zvíře na světě, pro které byla v lidské péči sepsána mezinárodní plemenná kniha, a je pro ně veden evropský záchranný program," řekl mluvčí zoo Martin Vobruba. Současná populace se podle něj odhaduje na pět tisíc zvířat, k jejich záchraně v minulém století pomohl svými geny i americký "příbuzný" bizon. Bizoni, kteří žili na volných prériích, jsou na rozdíl od zubrů žijících v lesích výrazně mohutnější.

Kvůli přehledné evidenci mají všichni chovatelé přidělené značky pro pojmenování mláďat. V Plzni musí všechna jména narozených mláďat začínat na On. Narodil se zde už například Ondra, Onyx či Onia.