Ačkoliv v závěru první třetiny prohrávali už 0:3, dokázali čeští hokejisté nakonec udolat houževnaté Francouze. V dramatickém posledním zápase skupiny A zvítězili 5:4 v prodloužení, které ukončil důraznou dorážkou Kolář. Svěřenci Vladimíra Růžičky si tak v přímém souboji vybojovali třetí místo, což jim pro čtvrtfinále přisoudilo tým USA. Podle webu Mezinárodní hokejové federace se bude hrát od 15.00. Další dvojice tvoří Rusko - Francie, Švédsko - Bělorusko a Kanada - Finsko.
Po opatrnějším úvodu zahrozili jako první Češi. Zaťovič před brankou promáchl, neuspěl ani Rolinek. Český kapitán navíc o chvíli později zaváhal na druhé straně, kde si nepohlídal Desrosierse, a ten poslal šikovnou tečí Francii do vedení. Hned po buly mohl odpovědět unikající Hertl, ale Hardy opět zasáhl. V polovině první třetiny Češi v poklidu ubránili přesilovku soupeře a po jejím skončení si vytvořili další šanci, na Rolinkovu nabídku po objetí branky ale nikdo z jeho spoluhráčů nedosáhl.
| Mistrovství světa v hokeji v Minsku: |
|
Skupina A:
|
Neuspěl ani Červenka, který zkoušel Hardyho překonat backhandovým pokusem. Další francouzská přesilovka už nadělala českým hráčům o poznání více potíží. Několik sekund hráli Češi dokonce ve třech, protože rozhodčí udělili dvouminutový trest i gólmanovi Salákovi, který se dostal ve svém brankovišti do kontaktu se soupeřem.
A v pokračujícím oslabení také podruhé inkasoval, rána Desrosierse z pravého kruhu našla mezírku mezi jeho betony. O necelou minutu později už Francie vedla 3:0, dalekonosná střela kapitána Meuniera prošla až do sítě. Dvaačtyřicet sekund před první přestávkou se Čechům přece jen podařilo gólově prosadit. Sobotka se probil před Hardyho branku a snížil na rozdíl dvou branek.
Velký český obrat ve druhé třetině
Další horké chvilky zažil francouzský brankář v úvodu druhé dvacetiminutovky při přesilové hře českého týmu, ve které byli aktivní zejména Klepiš a Hudler. Snížení ale přišlo až tři sekundy po jejím skončení. Sekáč nabral rychlost ve středním pásmu a bachandem se štěstím překonal Hardyho. Francie mohla vzápětí přidat čtvrtou branku ve vlastním oslabení, Henderson ale naštěstí pro Čechy v zakončení selhal.
Ani další početní výhodu Růžičkovi svěřenci nevyužili, opět se prosadili až při rovnovážném stavu hráčů. Střela Jordána se otřela o kalhoty Jágra clonícího před brankou a zaplachtila za Hardyho. Už o půl minuty později se Francie málem vrátila do vedení, Da Costa nahrával v úniku dvou na jednoho na Fleuryho, proti kterému výtečně zasáhl Salák.
Další zvrat přišel po další minutě hry, ve velkém zmatku před Hardym totiž dotlačil puk do branky Zaťovič, a dokonal tak český obrat z 0:3 na 4:3. Pátou branku mohl ještě před přestávkou přidat Jágr, po jehož průniku bylo nařízeno trestné střílení. Jeho přímá střela ale skončila jen na tyčce. Branková konstrukce zvonila i na druhé straně, kde ji orazítkoval Fleury.
Opět se rozhodovalo až v prodloužení, trefil se Kolář
Třetí dějství otevřela šance Francie, po střele Da Costy dorážel hodně nebezpečně Roussel. Tentokrát kotouč do české branky nedostal, povedlo se mu to o chvíli později. Česká obrana si špatně rozebrala hráče, francouzský útočník si bruslí zpracoval přihrávku a měl dost času poslat puk mezi Salákovými betony do sítě.
Střetnutí plné zvratů mohl na českou stranu znovu přiklonit Vondrka, Hardy ale jeho únik po pravé straně zakončený kličkou dokázal vyřešit. Vymíchat francouzského brankáře tváří v tvář se pokoušel i Hudler, ovšem se stejným výsledkem. V závěru třetí třetiny byla blízko tomu přiklonit zápas na svou stranu zase Francie, která plné dvě minuty během přesilovky mačkala českou čtveřici u Salákovy branky a několikrát byla blízko gólu. V prodloužení nakonec rozhodl o tom, že Češi obsadí třetí místo ve skupině A, rozhodl Kolář, který dorazil za Hardyho střelu Zámorského.
