Češi si před MS věří. "Nejsme favorité, ale máme na medaili"

Třináct hodin po porážce v posledním přípravném zápase s Kanadou odletěla česká hokejová reprezentace do Moskvy, kde v pátek začne mistrovství světa. Na palubě speciálu bylo všech 27 členů širšího kádru i početný realizační tým v čele s hlavním koučem Vladimírem Vůjtkem.

Češi se budou snažit ukončit čekání na medaili z vrcholné akce, na stupně vítězů se probojovali naposledy na šampionátu v roce 2012. V minulých dvou letech národní tým sice vždy postoupil do semifinále, poslední dva zápasy na turnaji pak ale prohrál.

"Původně jsme počítali s trochu jiným složením mužstva, ale po omluvenkách jedeme v pozici, že nejsme favorit. Chtěli bychom favority potrápit a překvapit," řekl Vůjtek novinářům na ruzyňském letišti.

"Český hokej má pořád na to, aby jezdil pro medaile. Uděláme vše pro to, abychom po delší době po nějaké sáhli. Říkat, že jedeme vyhrát mistrovství, asi nebudeme, ale všichni to někde v sobě máme," uvedl kapitán Tomáš Plekanec.

Opora Montrealu je jednou ze čtyř posil Vůjtkova výběru z NHL a společně s Romanem Červenkou a Petrem Koukalem patří mezi nejzkušenější hráče v týmu. Zatímco Plekanec se chystá na deváté MS za posledních jedenáct let, hned šestnáct z nominovaných má šanci na první účast na velké akci.

"Mužstvo má velkou vůli něco dokázat. Je otázka, jak na tom budeme po stránce hokejového umění," řekl Vůjtek.

Jedním z nováčků je teprve devatenáctiletý útočník David Pastrňák z Bostonu, který by ale měl patřit mezi lídry mužstva. "Už jsem natěšený. Bude to moje první mistrovství a jsem rád, že už tam jedeme. Žádnou nervozitu zatím necítím. Uvidíme, jaké to bude v pátek, ale zatím se jen těším," řekl Pastrňák, který letos startoval již na juniorském světovém šampionátu.

Český tým měl původně odletět do Ruska společně s kanadským výběrem, nakonec však obě výpravy cestovaly samostatně. Češi se v Moskvě vydají z letiště přímo do hotelu v centru, kde se ubytují a večer je čeká první trénink v Ledovém dvorci, kde se v prosinci radovali z vítězství v turnaji Channel One Cup. "Už bychom měli mít připravenou i kabinu," řekl manažer týmu Martin Loukota.

Češi vstoupí do turnaje v pátek v 19:15 SELČ utkáním proti domácímu Rusku, v sobotu nastoupí ve stejný čas proti Lotyšsku. V dalších zápasech je čeká Švédsko, Norsko, Kazachstán, Dánsko a Švýcarsko.