Druhou letošní sérií testů pokračují v tomto týdnu přípravy na novou sezonu formule 1. Po prvním společném únorovém výjezdu ve španělském Jerezu se pokračuje od úterý do pátku na okruhu v Barceloně, kde se netrpělivě čeká především na oficiální představení nového Mercedesu W03.
Německá automobilka vynechala první testy v Jerezu, aby získala více času na vývoj nové zbraně pro sedminásobného šampiona Michaela Schumachera a jeho týmového kolegu Nika Rosberga. Čtvrtý tým loňského šampionátu dosud svým pilotům nedal k dispozici vůz schopný vítězit, a tak se očekává, do jaké míry bude konkurenceschopný letošní model.
"Nemyslím si, že vás něčím překvapíme, až auto odhalíme," uvedl sportovní šéf Mercedesu Norbert Haug pro Autosport. Odpověděl tak na spekulace, podle kterých tým odložil prezentaci nového vozu záměrně, aby soupeřům nedopřál dostatek času na okopírování důležité technické inovace.
Podle Hauga na W03 nic převratného nebude. "Určitě ničím zásadním neohromíme, ale věřím, že máme šikovná technická vylepšení. Přinesli jsme několik nových nápadů, je to dobrý základ pro další práci," uvedl Haug, jehož cílem je dostat Mercedes na špičkovou úroveň. Nutně však netlačí na to, aby to bylo už letos.
Neklid ve Ferrari
"Bojovat s Red Bullem, McLarenen a Ferrari je těžký úkol. Musíme ale jít tímto směrem, dosáhnout letos nějakého pokroku. Vím, že to dokážeme," prohlásil Haug, jehož Mercedes nepřijel do Barcelony nepřipravený. Tým si nový vůz již otestoval na dvou soukromých testech. V tom oficiálním usedne jako první za volant Schumacher.
Druhou zásadní otázkou je, jak si povede Ferrari. V Maranellu panuje po Jerezu velké rozčarování, byť se ho oba piloti (Fernando Alonso a Felipe Massa) snaží svými mediálními výstupy zmírnit. Faktem však je, že slavná stáj se potýkala s nespolehlivostí, kvůli níž nenaplnila svůj testovací program. Je tedy pozadu, z čehož netrpěliví italští fanoušci trnou hrůzou.
Letošní model F2012 se v Jerezu na trati nechoval podle dat z aerodynamického tunelu. Podle Autosportu chybí autu více přítlaku na přední nápravě. "Zatím chápeme jen zhruba 20 procent toho, co bychom potřebovali, abychom z auta dostali maximum," přiznal Alonso.
Situace prý ale není tak špatná. Ferrari prý vyřešilo jeden ze svých zásadních problémů minulé sezony s nedostatečným zahřátím předních pneumatik. "Teď je to naše silná stránka. Dokážeme je zahřát během jednoho kola. To jsme v minulých letech neuměli," uvedl Alonso.
Raději ptakopyska?
Relativně v klidu jsou hlavní předpokládaní favorité Red Bull a McLaren. Britskou stáj znepokojuje snad jedině to, zda-li nechybovala, když jako jediná nemá na nose vozu nevzhledný schod. Ostatní týmy ho mají kvůli vyhovění novým regulím o snížení přední části vozu kvůli bezpečnosti. McLaren má svůj monopost už delší dobu postavený níže, takže si nemusel pomoci "ptakopyskem", jak se letošním autům kvůli jejich vizáži přezdívá.
"Zeptal jsem se našich techniků, jestli jsou si jistí, že jsme to udělali správně, a oni mi odpověděli, že nemám mít obavy," citoval šéfa McLarenu Martina Whitmarshe server f1.sports.cz. "S vyšším nosem bychom mohli dostat pod vůz víc vzduchu. Ale my takhle máme níž těžiště, více volnosti v oblasti geometrie zavěšení kol a jezdci mají pohodlnější sezení a lepší výhled," vysvětlil Whitmarsh.
Ten dělá vše pro to, aby byl McLaren plně konkurenceschopný už od prvního závodu sezony a umožnil tak svým pilotům letos bojovat o titul mistra světa. "Stanovili jsme si ambiciózní cíl, že se dostaneme na úroveň, na které jsme skončili v roce 2011," připomněl Whitmarsh, že na konci minulé sezony měl McLaren auto srovnatelné s Red Bullem, ale na boj o titul už bylo pozdě.
