Po dlouhých třiceti šesti letech bude mít anglický fotbal zastoupení ve finále mistrovství světa. Ne však díky skvělým výkonům reprezentačního výběru v čele s Gerrardem a spol., ale díky rozhodčímu Howardu Webbovi, kterého vybrala komise rozhodčích FIFA pro finálový duel mezi Nizozemskem a Španělskem.
Osmatřicetiletý sudí patří mezi nejlepší na světě. Pravidelně rozhoduje nejdůležitější a nejprestižnější zápasy anglické Premier League či Ligy mistrů.
"Anglie ve finále. Díky Howarde Webbe," píše deník Daily Mail v narážce, že alespoň díky Webbovi a jeho asistentům Darrenu Cannovi a Michaelu Mullarkeymu bude anglický fotbal ve finále.
Na jihoafrickém šampionátu odřídil tři utkání. Včetně úvodního vystoupení španělského týmu, ve kterém se zrodila úplně první senzace turnaje, když úřadující evropští šampioni podlehli Švýcarsku.
Webb poté rozhodoval ještě zápas mezi Itálii a Slovenskem, za který si vysloužil velkou pochvalu, když správně neuznal vyrovnávací italský gól z kopačky Quagliarelly. Ve vyřazovacích bojích byl nominován na vítězné osmifinále Brazílie s Chile.
Posledním anglickým rozhodčím, který dostal příležitost řídit finále mistrovství světa, byl Jack Taylor, jenž si na mistrovství v roce 1974 jako první rozhodčí v historii dovolil odpískat pokutový kop. A v mnichovském finále nařídil rovnou dvě penalty. Obě pro Nizozemsko. Ani slavný Johan Cruyf ale tehdy nezabránil prohře s domácím Německem.
Taylor drží ještě jeden primát. Tehdy se stal prvním rozhodčím v historii, který rozhodoval finále světového šampionátu i finále evropského poháru v ten samý rok. Nizozemci si mohou pouze přát, aby jim tentokrát anglický rozhodčí přinesl štěstí a třetí finálovou účast dotáhli do vítězného konce.
Foto: ČTK
