Davidu Beckhamovi se před několika dny zhroutil sen zahrát si za tým Velké Británie na domácích olympijských hrách v Londýně. Trenéru Stuartu Pearcovi se nevešel do povolené kvóty hráčů starších 23 let. Britové ale chtějí, aby globální sportovní celebrita hry nějakým způsobem reprezentovala, proto hledají pro Beckhama uplatnění.
Šéf Britské olympijské asociace (BOA) prohlásil, že uznává právo trenéra vybrat si hráče podle svého uvážení, na druhou stranu teď bude muset hledat způsob, jak Beckhama zapojit do britské olympijské výpravy. Sedmatřicetiletý záložník Los Angeles Galaxy se totiž významným způsobem zasloužil o přidělení olympiády Londýnu.
"Bylo by pro nás ctí, kdyby byl David v nějakém spojení s olympijským týmem. Respektujeme rozhodnutí Stuarta Pierce. Během posledních dní jsem mluvil s představiteli BOA a hledáme cestu, jak Davida zapojit. Uvidíme, co se stane. Při kandidatuře Londýna před sedmi lety odvedl skvělou práci," řekl Hunt podle football.co.uk.
Anglické hvězdě by podle něj mohla náležet role poradce či konzultanta. Pierce už ale dopředu avizoval, že pro Beckhama nemá místo ani ve svém realizačním týmu, pro který už vyčerpal maximální povolený počet sedmi členů. Obrovské zklamání ikony anglického fotbalu prý ale chápe.
Sentiment stranou
"Ačkoli to zřejmě bylo přání všech, neměl u mě předem nikdo nic jistého. Žádný manažer nevybírá svůj tým na základě sentimentu. Po celou dobu jsem měl v otázce složení týmu volnou ruku, což považuji za správné. Všechny hráče jsem si dokonale prověřil," citoval Pearce britský deník The Guardian.
Trenér anglické reprezentace do 21 let se nenechal ovlivnit ani tím, že Beckham by byl skvělým propagátorem fotbalového olympijského turnaje.
"Pokud jde o prodej vstupenek, merchandising nebo cokoliv jiného, já jsem fotbalista. Vybírám pouze na základě fotbalových schopností. Davida je mi ale líto. Vím, co pro něj účast na olympiádě znamenala," uvedl bývalý obránce Newcastelu, West Hamu, či Manchesteru City, který ukončil kariéru před 10 lety.
Podle Pierce nebyl Beckham jediným hráčem, koho musel oželet při zužování původní 35 členné nominace na konečnou osmnáctku vyvolených. "Nesmíme podlehnout dojmu, že David byl na mém seznamu jediným profesionálem, který zoufale toužil hrát na olympiádě. V mých očích nerozhodovala ani národnost. Teď jsou prostě všichni olympionici," prohlásil kouč.
Pierce tak ospravedlnil, proč ve výběru, který bude pouze kvůli domácí olympiádě hrát pod hlavičkou Velké Británie, není kromě třinácti Angličanů a pěti Velšanů žádný Skot a Severní Ir. Hlavní hvězdou týmu bude namísto Beckhama Ryan Giggs (38 let). Ve trojici hráčů nad 23 let ho doplní další Velšan Craig Bellamy (32) z Liverpoolu a Micah Richards (24) z Manchesteru City.
