Každý chce hrát na fotbalovém mistrovství světa. Od Ameriky po Nový Zéland. A právě jeden z novozélandských fotbalistů se postaral o jedno velké překvapení. Osmadvacetiletý obránce David Mulligan je totiž už dva roky bez klubové příslušnosti. Přesto si zahraje na červnovém turnaji v Jihoafrické republice.
Mulligan hrál naposledy před dvěma lety za anglický klub Port Vale ve třetí nejvyšší soutěži. I tak se ale dostal mezi vybrané fotbalisty, kteří se dostali do přípravného kempu. Během něj se Mulliganovi dařilo natolik, že ho trenér Ricki Herbert zařadil do konečné nominace.
"Je to jako sen. Poslední roky byly hodně těžké, ale měl jsem podporu rodiny a naštěstí jsem zůstal odhodlaný dál bojovat," prohlásil Mulligan v zahraničních médiích.
Mulligan se připravoval v posledních měsících s týmem Wellington Phoenix, který taktéž trénuje Herbert. Kouč národního týmu tak měl osmadvacetiletého obránce pod drobnohledem. "Žádné úlevy jsem ale od něj nedostával, spíše naopak. Pořád mě povzbuzoval, abych trénoval pořád stejně tvrdě," pokračoval Mulligan.
Vyplatilo se. V pondělí oznámil Ricki Herbet konečnou nominaci na světový šampionát, ve které nechybělo Mulliganovo jméno.
"Když jsem zjistil, že se mi to povedlo, nezmohl jsem se na slovo," dodal Mulligan, který ale v týmu Nového Zélandu není jediným, kdo je v současné době bez angažmá. Stejně je na tom i Simon Elliot, bývalý hráč Fulhamu, jenž byl před několika týdny vyhozen z amerického San Jose.
Nový Zéland vstoupí do šampionátu zápasem se Slovenskem, ve skupině F se poté utká ještě s mistry světa z Itálie a Paraguayí.
Foto: ČTK
