Po získání skalpu obhájce triumfu v Lize mistrů si před sebe fotbalisté londýnského Arsenalu kladou ty nejvyšší cíle. Nažhavení "Kanonýři" vyprovodili ze soutěže AC Milán a teď podle svého kouče Arséna Wengera hledí k těm nejvyšším metám.
Naopak italští šampioni z minulého roku se smiřují s tím, že poprvé po pěti letech pro ně Liga mistrů končí už před branami čtvrtfinále, a kouč Carlo Ancelotti čelí spekulacím o možném odvolání.
ČTĚTE TAKÉ: Liga mistrů: AC Milán doma padl s Arsenalem
V úterním zápase na San Siru fotbalisté Arsenalu rázně odpověděli na spekulace, podle nichž v posledních týdnech upadli do krize. Po čtyřech zápasech bez výhry Londýňané stále bez zraněného kapitána české reprezentace Tomáše Rosického excelovali a po výhře 2:0, pod níž se v závěrečné desetiminutovce podepsali Fabregas s Adebayorem, se mohou těšit na boje mezi elitní osmičkou.
"Neudělali jsme v odvetě snad jedinou chybu. Tenhle výkon nám může do dalších týdnů dodat hodně kuráže a sebevědomí," rozplýval se Wenger. "Můj tým je hodně hladový po úspěchu a teď máme takový sen: vyhrát Premier League i Ligu mistrů. Máme mladé mužstvo, touží vítězit na všech frontách," líčil nadšeně Wenger a Ancelotti mu souhlasně přitakal. "Když bude hrát Arsenal jako proti nám v obou zápasech, může dojít až na úplný konec," řekl Ancelotti, na němž ale bylo patrné znatelné zklamání.
Majitel AC Milán Berlusconi: Ancelotti zůstane
Hned po utkání také odrážel dotěrné dotazy, zda po sezoně u mužstva skončí. Kromě úterního krachu se "červenočerným" nevede ani na domácí scéně, v Serii A je Milán až pátý. "Nemyslím, že bych byl odvolán. Když si vzpomeneme, co všechno jsme v minulosti vyhráli, tak jeden prohraný zápas je proti tomu nic. Musíme si před sebe klást nové cíle. Tím prvním bude čtvrté místo v lize," plánoval Ancelotti, který vede AC od sezony 2001/02 a od té doby vyhrál ligový titul, Italský pohár a dvakrát Ligu mistrů. Za Ancelottiho se postavil i šéf klubu Silvio Berlusconi, přestože se hned po závěrečném hvizdu tvářil hodně nazlobeně. "Zůstane, samozřejmě," stručně procedil mezi zuby Berlusconi.
Wenger si po odvetě s Milánem pochvaloval stanovenou taktiku, která měla za cíl už v hloubi pole napadat rozehrávku soupeře a hlavně pokrýt klíčové záložníky Pirla a Kaká. "V tomhle jsme v úterý byli opravdu perfektní," radoval se Wenger. "Celých 180 minut hrál Arsenal svůj fotbal, my jsme se k tomu přiblížili jen v některých pasážích. Výkony Fabregase, Flaminiho a Hleba byly klíčem pro celý dvojzápas," ocenil záložníky Arsenalu i Ancelotti.
Kouč Ferguson káral tápající střelce Manchesteru
Arsenal do čtvrtfinále doprovodí i jeho velký ligový rival Manchester United, který v domácí soutěži na "Gunners" ztrácí jediný bod. United zase zvládli sérii s šestinásobnými francouzskými šampiony z Lyonu, i když kouč Alex Ferguson by si prý dokázal představit klidnější závěr odvety na Old Trafford. Domácí totiž dlouho drželi jednobrankové vedení, případné vyrovnání Lyonu mohlo zápas nasměrovat do prodloužení.
"Až do úplného konce jsme byli nervózní a pořád měli nůž na krku. Jen proto, že jsme nedokázali vstřelit druhý gól," káral Ferguson tápající střelce. Chválil však Cristiana Ronalda, jehož trefa z konce první půle dodala United alespoň trochu klidu. "Asi to nebyl nejhezčí z jeho letošních 30 gólů, ale určitě byl nejdůležitější," podotkl Ferguson.
Nejhubenější vítězství stačilo i Barceloně v souboji s Celtikem. Katalánci si ale ze Skotska přivezli výhru 3:2 a doma se nemuseli vypnout k výkonu na hranici možností. Radost kouče Franka Rijkaarda však zkalilo zranění kotníku talentovaného Lionella Messiho. Nejlepšího střelce Barcy v LM musel ještě před přestávkou střídat Henry a mladý Argentinec obnovené zdravotní trable přímo na trávníku oplakal. "Je to hodně smutná věc, ovlivnilo to celý tým," uvedl Rijkaard.
Fenerbachce sklízí obdiv za velký obrat v Seville
Zatímco Manchester a Barcelona postupem jen splnily povinnost, Fenerbahce Istanbul vyřazením Sevilly odpálil velkou senzaci. Zvlášť poté, co turečtí mistři už v deváté minutě prohrávali 0:2 a ještě jedenáct minut před koncem domácí drželi postupový výsledek 3:1. Sevilla, vítěz posledních dvou ročníků Poháru UEFA, ale náskok trestuhodně promrhala, nechala duel dojít až do prodloužení a v penaltovém rozstřelu ji stihl trest. "Je těžké vzít takovou porážku, když jsme v minulých letech byli zvyklí v pohárech jenom vyhrávat," litoval brankář Andres Palop.
Jeho konkurent v brance Fenerbahce Volkan Demirel naopak po penaltách obíhal hřiště v euforii a spoluhráči na něj až po chvíli radostně naskákali. Volkan totiž chytil hned tři penalty domácích a hlavně jemu "Fener" vděčí za historickou čtvrtfinálovou účast. "Hodně jsem mu před rozstřelem věřil, přestože v zápase chyboval," radoval se kouč Fenerbahce Zico. Pro brazilskou legendu byl úterní triumf nejhezčím dárkem k pondělním 55. narozeninám.
Foto: ČTK
