Fotbalisté Atlétika Madrid mají ze všech celků nejblíže do finále Evropské ligy. Předloňský vítěz porazil v úvodním semifinále v souboji dvou španělských týmů Valencii 4:2 a připsal si desátou výhru v soutěži za sebou. V druhém duelu otočil Sporting Lisabon v závěrečné čtvrthodině nepříznivé skóre a zvítězil 2:1 nad dalším španělským celkem Bilbaem. Odvety se hrají za týden.
Valencie chtěla Atlétiku vrátit vyřazení z předloňského čtvrtfinále, první krok ale "Netopýrům" nevyšel. V Madridu se v úvodu dostali pod tlak a po osmnácti minutách prohrávali. Turan přetlačil Ramiho a Falcao hlavičkou potvrdil svůj gólový instinkt.
Rami odčinil chybu v závěru první půle, kdy vyhrál po rohu další hlavičku a Jonas na zadní tyči doklepl míč do sítě. Domácí protestovali, že Valencie vyrovnala až po uplynutí avizovaného dvouminutového nastavení.
| Úvodní utkání semifinále fotbalové Evropské ligy: |
|
Atlético Madrid - Valencie 4:2 (1:1)
Sporting Lisabon - Bilbao 2:1 (0:0) |
Madridští se ale nenechali rozhodit a skvělou druhou půlí si vypracovali slibný náskok do odvety. Ve 49. minutě nejprve hosté neuhlídali po standardní situaci Mirandu a za dalších pět minut zvýšil křížnou střelou Adrian López.
Jubilejní desátou výhru Atlétika v Evropské lize po sobě pak stvrdil krásnou ranou Falcao a desátou trefou v soutěži dohnal v čele tabulky kanonýrů Huntelaara, jehož Schalke už vypadlo. Domácí ale podobně jako v prvním poločase zaspali v nastaveném čase při rohovém kopu a Ricardo Costa vykřesal Valencii naději do odvety.
V souboji přemožitelů obou týmů z Manchesteru mezi Sportingem Lisabon a Bilbaem se dlouho čekalo na gólové šance. Portugalský celek toužil zamezit ryze španělskému finále a zprvu působil "hladovějším" dojmem, hrozil ale pouze střelami ze střední vzdálenosti.
Bilbao v předchozích kolech zvítězilo na hřišti Manchesteru United i Schalke, dnes ale v ofenzivě dlouho zůstávalo za očekáváním. Pak ovšem z první šance udeřil v 54. minutě Aurtenetxe, ke kterému propadl centr z přímého kopu. Hosté byli při standardních situacích hodně nebezpeční a za chvíli zachránila Sporting tyč.
V závěru se domácí nadechli k obratu. Zavelel k němu v 76. minutě dalekonosnou hlavičkou Insua a za čtyři minuty otočil skóre Capel. Sporting doma v evropských pohárech neprohrál podvanácté za sebou.
