Německé Schalke je zvláštní tým. Zatímco v bundeslize se jeden z předsezonních aspirantů na titul krčí na desátém místě, v evropském měřítku bude nejspíš už za týden patřit mezi čtyři nejlepší kluby starého kontinentu. Schalke neúprosně směřuje po výhře 5:2 na hřišti obhájců trofeje z Interu Milán do semifinále Ligy mistrů.
Jen fanoušci klubu z Gelsenkirchenu vědí, co pro ně znamená víc. Jestli 14 let staré vítězství v poháru UEFA po penaltovém rozstřelu nad Interem Milán, nebo jedno z největších vítězství v historii klubu, kterého Schalke dosáhlo v úterý na hřišti stejného soupeře.
V roce 1997 dostal klub ze Severního Porýní - Vestfálska přezdívku Eurofighter, podle známé stíhačky, na jejímž vývoji se Německo významným způsobem podílelo. Současný tým kolem Raúla a spol. ho může ještě překonat. Pokud v domácí odvetě neztratí za týden luxusní náskok z Milána, ocitne se v té nejvybranější evropské společnosti semifinalistů Ligy mistrů.
"Udělali jsme k tomu pořádný krok," jásal po zápase španělský útočník Raúl, který o jeden gól znovu vylepšil svůj rekordní brankový účet v Lize mistrů. Svou trefou na 3:2 na začátku prvního poločasu dostal Inter do kolen. "Je to výsledek z říše snů. Nikdo nemohl čekat, že z hřiště posledních šampionů odjedeme z pěti vstřelenými góly," řekl zřejmou pravdu.
Proti Realu jediné ve finále
"Ukazuje to, že se může stát cokoli, ale tohle jsme si zasloužili. Přehráli jsme je po technické i fyzické stránce. Za týden si musíme doma pohlídat odvetu a snad se nám podaří postoupit do semifinále," řekl útočník Schalke, kterému by se to povedlo poprvé v klubové historii.
V Gelsenkirchenu se nesmírně rádi podívají na středeční superbitvu o Anglii v podání Chelsea a Manchesteru United. Právě z tohoto souboje vzejde soupeř Schalke, pokud se jeden z největších úspěchů v historie klubu nerozplyne v největší tragédii.
"Potřebujeme zůstat oběma nohama na zemi a ukázat k Interu dostatek respektu, protože v Německu se to určitě pokusí za každou cenu otočit. Budeme muset znovu zahrát skvěle, abychom si zajistili poslední čtyřku," dodal Raúl, který může do svých spoluhráčů nalévat zkušenosti po vědrech. V dresu Realu vyhrál Ligu mistrů třikrát.
Los čtvrtfinále zároveň určil, že proti svému bývalému klubu by si zahrál až ve finále. Madrid se k němu udělal další krok, když doma čtyřmi brankami zostudil londýnský Tottenham. Vinu na tom nese především dlouhý útočník Peter Crouch, který se nechal na Santiagu Bernabeu nesmyslně vyloučit už v 15. minutě po dvou "žlutých" faulech na polovině soupeře.
"Real stupid Crouch"
"Crouch is a Real stupid," hlásají trefně palcové titulky britského bulvárního deníku The Sun. I když se dvoumetrový útočník omlouval spoluhráčům, jak mohl, nálepku hlupáka už ze sebe nesmyje. Po zápase nebyl schopný vyjít před novináře, promluvil za něj kapitán Tottenhamu Michael Dawson.
"Byl totálně zničený. Omluvil se nám všem, ale když hrajete proti Realu už tak brzo oslabení, je to skličující," přiznal rozladění Dawson. "Ale ty jeho fauly jsem neviděl, takže nevím, jestli karty dostal po právu," dodal.
Crouche a celý Tottenham politoval i jindy neúprosný kouč Realu José Mourinho. "Hrál jsem proti Barceloně v deseti a jediné, co můžete dělat, je bránit. Výsledek jsme si určitě zasloužili, ale zároveň cítím lítost. Chápu jaké to je, když se ani nemůžete pokusit hrát svoji hru," uznal Mourinho.
