Přišel, viděl, rozhodl. Nový slávistický útočník Gino van Kessel zažil v novém dresu náramnou premiéru. Gólem a asistencí rozhodl o postupu Slavie do 3. předkola Evropské ligy. Přesto si sypal popel na hlavu. Ví, že má na víc.
Po zápase trpělivě, uhlazenou angličtinou odpovídal novinářům. Pak se objal a políbil s půvabnou přítelkyní čekající opodál a zamířil do kabiny. Gino van Kessel. Kanonýr, kterého Slavia vykoupila z Trenčína za víc než 30 milionů korun. A nizozemský mladík začal sám sebe splácet hned v prvním zápase. Gól, asistence, postup a prémie od UEFA 5,7 milionu korun.
Van Kessel se přitom na hřišti dlouho hledal. Několikrát zkazil akci, lacině přišel o míč nebo se ukopl. "Je na vystřídání," špitalo se Edenem. I sám Van Kessel po zápase sebekriticky přiznal: "Bohužel jsem nehrál dobře, nevycházely mi centry a prohrával jsem souboje. Ale jako tým jsme hráli skvěle, jsem rád za gól a nahrávku. Snad příště podám lepší výkon," přiznal muž zápasu. Američané by jeho příběh nazvali "from zero to hero", tedy "od nuly k hrdinovi".
Třiadvacetiletý reprezentant exotického Curaçaa je ve Slavii teprve týden, úvodní prohru Slavie v Tallinnu tak sledoval jen na internetovém streamu. A bylo mu jasné, že jeho zbrusu nový tým má na to přes pasivní Tallinn postoupit. "Měli jsme mnoho šancí. Věděl, jsem, že doma můžeme vyhrát klidně 2:0, 3:0, 4:0, 5:0... To se sice nepovedlo, ale postoupili jsme."
Poté co se v 10. minutě trefil Milan Škoda, zdálo se, že Slavia spustí kanonádu. Ale přišlo jen pálení šancí. Vedle, vedle... "Ale nebyli jsme nervózní. Věděli jsme, že kvalita je na naší straně," konstatuje van Kessel, autor postupového gólu.
Křeče, střídání, aplaus
Na dresu nosí číslo 99. Číslo Wayne Gretzkyho. Svůj první gól dal však v minutě připomínající jinou hokejovou legendu. 68. Jaromír Jágr. Jakmile Van Kessel rozjásal v 68. minutě vyprodanou Tribunu Sever, padl na trávník. Chytaly ho křeče. Znavený a kulhající opouštěl hřiště, kde ho nahradil Antonín Barák. Zatleskal fanouškům, kteří ho vyprovázeli bouřlivým potleskem a skandováním. Měl toho plný brejle. "Atmosféra byla výborná, skoro 15 tisíc fanoušků řvalo moje jméno. A děkovačka po zápase, to byla fantazie," zmínil Van Kessel tradiční slávistický rituál.
Nizozemský rychlík naznačil, že může být velkou posilou. byť to v prvním zápase ještě nebylo ono. Ale sejde na tom? Slavii může pomoci hlavně tím, co ji svrbí nejvíc. Produktivita.
