Na postup do čtvrtfinále Ligy mistrů čekají fotbalisté londýnské Chelsea od roku 2014, od té doby třikrát opustili soutěž po osmifinálovém dvojzápase. Proti favorizované Barceloně sice nepůsobili ustrašeně a dostávali se v obou utkáních do šancí, litovali však vlastních chyb, které katalánský klub potrestal.
V prvním zápase Chelsea vedla zásluhou Williana, který klidně mohl slavit hattrick, dvě jeho střely ale skončily na tyči. Po zaváhání stopera Andrease Christensena ale o hubený náskok přišlapo gólu Lionela Messiho. V odvetě v Barceloně pak prohrávala už od třetí minuty po dalším zásahu argentinské hvězdy, která zamířila mezi nohy brankáře Thibauta Courtoise.
"Nemyslím si, že si zasloužíme být vyřazeni, ale individuální chyby v obou zápasech nás stály postup. Při prvním gólu jsem nečekal, že Lionel Messi vystřelí z takového úhlu a pozdě jsem dal nohy k sobě. Byla to moje chyba," zpytoval svědomí belgický reprezentant Courtois.
"Hrál jsem proti Messimu mnohokrát a už jsem podobné góly od něj dostal. U brankáře je asi nejslabší místo mezi jeho nohama - je to otravné, ale musím být chlap a přiznat své zaváhání. Měl jsem i nějaké dobré zákroky, ale jsme vyřazeni čtyřmi góly po čtyřech chybách," dodal Courtois, který proti Messimu strážil v letech 2011 až 2014 branku Atlética Madrid.
Dembélé? Barcelona udělala dobrý nákup, uznal Conte
Druhý zásah na sebe nenechal dlouho čekat. Cesc Fábregas ztratil ve středu pole míč, Messi se rozběhl do protiútoku a přihrávkou našel Ousmana Dembélého, jenž se za Barcelonu prosadil poprvé od letního příchodu z Borussie Dortmund. "Sledoval jsem Dembélého, když hrál za Dortmund, a myslím, že Barcelona udělala dobrý nákup," ocenil francouzského mladíka i trenér Chelsea Antonio Conte.
Po změně stran zužitkoval Messi další přihrávku od Luise Suáreze a vstřelil znovu mezi Courtoisovy nohy svůj 100. gól v Lize mistrů. "Lionel Messi byl rozdílovým hráčem. Mluvíme o nejlepším hráči na světě, o fotbalistovi, který každou sezonu nastřílí šedesát branek," vyzdvihl Argentince Conte.
Jeho svěřenci si ale též vypracovali několik příležitostí. Krátce před přestávkou z přímého kopu nastřelil tyč Marcos Alonso, kterého po změně stran ve vápně zasáhl barcelonský stoper Gerard Piqué. Slovinský rozhodčí Damir Skomina ale penaltu nenařídil. "Z lavičky mi to přišlo jako jasná penalta. Pokud bychom dali gól na 2:1, mohli bychom vytvořit na soupeře trochu tlak," řekl k momentu italský trenér.
V závěru mohl alespoň čestný gól vstřelit Antonio Rüdiger, ani jemu však štěstěna nepřála a balon skončil na břevnu. "Skórovali po našich chybách, ale mimoto jsme bránili dobře, k tomu jsme dvakrát trefili brankovou konstrukci. Chybělo nám trochu štěstí. Musíme pokračovat v práci a v neděli zvítězit," připomněl brankář Courtois blížící se čtvrtfinále Anglického poháru v Leicesteru.
