Koho může dostat Sparta? Liverpool, Rangers nebo i Benfiku

Až v pátek 17. prosince budou zástupci UEFA losovat dvojice pro jarní duely prvního vyřazovacího kola Evropské ligy, bude v osudí jedno slavné jméno za druhým. Včetně pražské Sparty, která postoupila do jarní části evropských pohárů poprvé po sedmi letech. Dárkem ji může být atraktivní soupeř.

Takzvané šestnáctifinále Evropské ligy kromě postupujících ze základních skupin doplní i týmy, které se umístily na třetím místě v Lize mistrů -  Glasgow Rangers, SL Benfica, FC Basilej, Ajax, Spartak Moskva, SC Braga, FC Twente a Rubin Kazaň,

A právě první čtyři jmenované kluby budou během losování nasazenými celky, tudíž jsou potenciálními soupeři pro letenský klub.

Ti letos mohli být v klidu. Oproti minulému podzimu si totiž zajistili postup do jarní fáze soutěže už v předposledním utkání díky remíze 2:2 na půdě italského Palerma. V posledním utkání příští středu na Letné proti CSKA Moskva už půjde jen o prestiž. Ruský celek vyhrál ve skupině s přehledem, Sparta skončí druhá.

V prvním jarním kole Sparta narazí na některý z šestnácti nasazených týmů. To bude dvanáct vítězů skupin Evropské ligy a čtyři kluby ze třetích míst skupin LM s nejvyšším koeficientem.

Výběr soupeřů ještě není definitivní, ale rýsuje se. Sparta má tři jistoty. První vyřazovací kolo se bude hrát 17. a 24. února (česká liga začne na jaře 25. února). První zápas se bude hrát na Letné, jelikož výhodu odvety v domácím prostředí budou mít nasazené týmy. Soupeřem českého mistra pak nemůže být CSKA Moskva, týmy postupující ze stejné skupiny na sebe zatím narazit nemohou.

V Evropské lize má jistotu nasazení již šest klubů, jimž vévodí slavný Liverpool. "Ale takových bonbónků bude v osudí víc. Každý z nasazených soupeřů pro nás bude atraktivní," těší se kouč Jozef Chovanec, jehož tým přežije pohárovou zimu po sedmi letech. Na mysli měl například portugalskou dvojici Sporting Lisabon a FC Porto či Leverkusen.