Obrovský skandál se strhl po čtvrtečním vítězství Lyonu v Záhřebu, který v posledním kole základní skupiny Ligy mistrů deklasoval domácí Dinamo 7:1. Právě sedm gólů potřeboval francouzský tým před zápasem k postupu do jarní fáze na úkor Ajaxu Amsterdam. A laxní Záhřeb mu je daroval jako na zlatém podnose. Ve druhém poločase byla kvalita chorvatské obrany srovnatelná s cvičnými kužely na tréninku.
Ajax sice Lyonu "pomohl" tím, že si nechal dát v souběžně hraném utkání na hřišti Realu Madrid tři góly, čím Lyonu stačily v Záhřebu nakonec jen čtyři vstřelené branky, přesto bylo poslední kolo skupiny D nasáklé pachutí švindlu a plné pochybností o regulérnosti.
O čistotě postupu Lyonu silně zapochybovala i francouzská média. "Byl ten zápas zmanipulovaný? Postup Lyonu? Bylo to podplacené?! Koupil si Lyon postup? Podivné vítězství Lyonu," přesně takhle vypadaly titulky většiny francouzských serverů ve čtvrtek dopoledne.
Ajax měl před posledním kolem mnohem lepší výchozí pozici, postup téměř v kapse. Mohl si dovolit v Madridu prohrát, což se nakonec také stalo, jen si musel pohlídat poměr vstřelených a inkasovaných branek.
Před zápasem jich měl, jak už bylo řečeno, sedm k dobru. Záhřeb se navíc ujal s Lyonem vedení, a i když hosté do poločasu srovnali a Ajax ve stejnou dobu prohrával s Realem 0:2, zdálo se být pořád utopií, že by Lyon dokázal přidal k postupu ještě pět gólů. Dal jich šest. Navíc rozhodčí sebral Ajaxu po chybně odpískaných ofsajdech dva regulérní góly. O dva góly nakonec holandský tým nepostoupil.
Platini: Bylo to čisté
"Druhá půle byla z naší strany fantastická. Během zápasu jsme samozřejmě sledovali vývoj skóre Ajaxu s Realem, a tak jsme věděli, že musíme dát pět gólů. Nezpanikařili jsme a postoupili. Je to neuvěřitelné," radoval se po postupu trenér Lyonu Remi Garde.
Jenže jeho nadšení zbytek fotbalové Evropy nesdílí. I kvůli dvěma neuznaným gólům Ajaxu v Madridu přilákaly okolnosti obou duelů pozornost španělských médií. "Při tom zápase se děly velmi podivné věci," napsal španělský deník AS a přidal fotku jednoho z chorvatských obránců, který ukazuje palec nahoru Bafétimbimu Gomisovi, autorovi čtyř gólů v síti Záhřebu. "Bizarní, divné," přidal se list Marca, který připomněl, že šéf Dinama bývá spojovaný s podsvětím.
Skandálem se začal zabývat francouzský úřad pro on-line sázení (ARJEL) a také Evropská fotbalová asociace UEFA, která prověřila údaje ze svého systému na odhalování nekalých sázek (Betting Fraud Detections System). Nic divného však prý neobjevila. "Nevyhodnotili jsme žádné nesrovnalosti při tipování výsledků středečních zápasů, které by mohly být důvodem k vyšetřování," stojí v prohlášení UEFA. Ke stejnému závěru došli i Francouzi.
Zdá se, že se s tím kouč Ajaxu Frank de Boer bude muset smířit, ale neuvěří do konce života. "Tak vysoké vítězství v tomto stadiu soutěže je neobvyklé. Možná jsem naivní, ale Záhřeb zápas očividně vypustil a měl by být potrestaný. Myslím si ale, že bude těžké přijít s jakýmikoli důkazy," konstatuje De Boer.
"Nemám absolutně žádné pochybnosti o čestnosti tohoto zápasu i celé soutěže," vyhlásil po jednání exekutivy UEFA její francouzský prezident Michel Platini.
