Fotbalisté Slavie odehrají ve čtvrtek poslední letošní zápas, který do velké míry rozhodne o úspěšnosti podzimní sezony. Český šampion v závěrečném 6. kole skupiny Evropské ligy přivítá Astanu v přímém souboji o druhé postupové místo do vyřazovací fáze. Pražané mají na druhé příčce před kazašským mistrem jednobodový náskok a k účasti v jarní části jim stačí remíza, soupeř potřebuje zvítězit.
Případným úspěchem si slávisté mohou spravit chuť po zklamání z domácí ligy, v níž po 16 kolech coby obhájce trofeje ztrácejí na vedoucí Plzeň propastných 14 bodů. Červenobílí ze skupiny evropských pohárů ještě nikdy v historii nepostoupili, v sezoně 1995/96 sice došli až do semifinále Poháru UEFA, ale tehdy se hrálo vyřazovacím způsobem.
"Samozřejmě zítřejší zápas hodně napoví při našem hodnocení podzimu. Jasné je, že jsme nepočítali s tím, že budeme za Plzní s takovou bodovou ztrátou. Ale myslím, že tady v Evropské lize si můžeme napravit reputaci, a pokud se nám podaří postoupit, bude to velký úspěch. Ten zítřejší zápas je pro nás jako takové finále," řekl na tiskové konferenci trenér Jaroslav Šilhavý.
Slavii stačí v jubilejním 150. utkání v soutěžích UEFA neprohrát, což se jí povedlo v pěti z posledních šesti zápasů evropských pohárů. Na remízu ale podle Šilhavého jeho svěřenci v žádném případě hrát nebudou.
"Byla by asi chyba se soustředit jen na defenzivu a čekat na remízový výsledek. To by byla špatná taktika. Jako v každém jiném zápase budeme chtít vyhrát. Matematika je jasné. Pokud by v závěru byl vývoj takový, že bychom vnímali tu remízu, abychom ji udrželi, tak ty pokyny asi na hřiště přijdou," řekl Šilhavý.
"Ale budeme se snažit hrát aktivně, nespokojit se s tím, že to bude 0:0. Budeme chtít vstřelit gól, to by nám taky pomohlo. Prostě aktivní hrou vstoupit do zápasu," podotkl Šilhavý.
Zatímco Slavia v pátek v posledním podzimním kole české ligy porazila Ostravu 2:1, Astaně po zisku titulu skončila domácí soutěž už 5. listopadu. Od té doby hrála jediný soutěžní zápas, 23. listopadu doma prohrála v Evropské lize s Villarrealem 2:3.
I proto kazašský šampion dorazil do Prahy na tréninkový kemp už minulou středu a v sobotu odehrál přípravu s druholigovým Žižkovem, nad nímž zvítězil 3:1. Utkání osobně sledoval pod televizní věží i Šilhavý.
"Bylo pro nás hodně důležité odehrát utkání se Žižkovem, abychom se vrátili do zápasového rytmu. Tým nebyl v úplně optimálním stavu, což bylo vidět v zápase s Villarrealem. Do Prahy jsme nepřijeli si jen zahrát se Slavií, chceme postoupit. A k tomu, abychom byli úspěšní, je nezbytně nutné se zlepšit," uvedl trenér Astany Stanimir Stojlov.
Slavia v posledním zápase podzimu nemůže počítat se zraněnými Jakubem Hromadou, Murisem Mešanovičem a Dušanem Šventem, nejistý je start stopera Simona Deliho a záložník Josefa Hušbauera.
Utkání začne v Edenu ve čtvrtek v 19:00 a očekává se návštěva okolo 15 tisíc diváků.
