Skrytá, ale přitom všudypřítomná a nebezpečná. Tak charakterizují sami Sicilané místní mafii. Taková je i síla Palerma, které dnes přivítá na horké sicilské půdě pražskou Spartu. Té stačí k jistotě postupu do jarní části Evropské ligy sebrat z italského pažitu pouhý bod.
Psal se den 16. září, když fotbalisté Palerma absolvovali na Letné efektní výuku z efektivity. Do slunné Itálie si odvezli těsnou porážku 2:3, která jen prohloubila jejich mizerný vstup do Serie A.
Dnes se však fotbaloví mafiosi pyšní úplně odlišnou herní kondicí a Spartě se chtějí revanšovat se vší parádou. Z posledních pěti ligových utkání zvítězili hned čtyřikrát, nestačili pouze na silný AC Milán. V generálce na dnešní duel Evropské ligy dokonce smetli AS Řím 3:1 a poskočili na šesté místo - pouhý bod za třetím Juventusem. Sebevědomím jsou tedy hráči Palerma přefouklí jak břicho ropuchy.
"Máme velké cíle, ovšem musíme být dál pokorní, abychom se jim přiblížili. Máme nejmladší kádr v soutěži a nedisponujeme takovými rozpočty jako jiné kluby," prohlásil trenér Palerma Delio Rossi.
Největší hrozbu pro fotbalisty Sparty představuje Javier Pastore, jenž z pozice záložníka nastřílel už sedm ligových branek. Okolo jednadvacetiletého středopolaře je nyní větší rušno než na zasněžených českých silnicích.
Mladý Argentinec poutá svými výkony v dresu Palerma pozornost fotbalových gigantů v čele s Barcelonou. Ve frontě na Pastoreho stojí údajně i Real Madrid, Inter Milán, Bayern Mnichov či Manchester City.
"Ale Pastore je naprosto v klidu a je šťastný, že hraje za Palermo. Je přesvědčený o tom, že tu zůstane," prohlásil Pastoreho agent Marcelo Simonian pro server goal.com. "Pastore je skutečně fenomenální," chválí svého spoluhráče z argentinské reprezentace záložník Javier Zanetti. "Má výborný výběr místa a to je něco, co se nedá naučit," dodává Zanetti.
Kromě všudybyla Pastoreho se v dobrém světle ukazuje i útočník Fabrizio Miccoli, jenž se na trávníky vrátil v listopadu po zdravotních patáliích. "Stále mi chybí tempo a rychlost. Ještě nemám na to odehrát celých devadesát minut," uznal Miccoli, jehož však Sparta nesmí podcenit. Vždyť v zápase proti AS Řím jeden gól dal a druhý připravil.
Sparťany tedy čeká v Itálii docela odlišný tým, než který na podzim vyprovodili z Letné se sklopenými hlavami. Současná mafie je pořádně nabuzená. Dočká se vendety?
