Pohodlí v letadle vyměnili za sedmnáct hodin v autobuse a vyhřívaný trávník za přilehlou cestu u dálnice. Taková byla cesta fotbalistů anglického Fulhamu k úvodnímu duelu semifinále Evropské ligy v německém Hamburku. Ani nastalé komplikace a zdržení v dopravní zácpě však desátý celek Premier League nezastavily.
Fulham v dosavadním průběhu Evropské ligy vyřadil loňského německého mistra Wolfsburg, slavný Juventus Turín i obhájce trofeje Šachtar Doněck.
A po úvodním semifinále na půdě Hamburku jeho šance na finálovou účast znovu trochu narostly. V Německu totiž uhrál bezbrankovou remízu.
ČTĚTE TAKÉ: Atlético porazilo doma Liverpool. Ujfaluši zářil
Ta se ale nerodila jednoduše. Kvůli problémům v letecké dopravě způsobeným sopečným popelem z islandské sopky, cestovali do Hamburku autobusem. Cesta z britských ostrovů jim trvala sedmnáct hodin, když mužstvo tři hodiny zdržela zácpa na dálnici A1.
A zatímco fotbalisté Hamburku včetně Čechů Davida Jarolíma a Davida Rozehnala nastupovali k podvečernímu tréninku v komfortní Nordbank Areně, kouč Fulhamu Roy Hodgson musel volit netradiční tréninkové metody.
Své mužstvo nakonec nechal zatrénovat přímo vedle dálnice. "Prostě jsme zastavili uprostřed cesty z Calais do Munsteru a šli si protáhnout tělo," prohlásil brankář Mark Schwarzer.
Hodgson: Jsme teprve v poločase
"Bylo to pro nás trochu těžší než pro Hamburk," rýpl si Hodgson směrem k UEFA, která odmítla zápasy přeložit. Fulhamu to ale nakonec nijak neuškodilo. Po závěrečném hvizdu si mohli hráči plácnout a říct si, že odvedli velmi dobrou práci. Proti Hamburku dokázali v závěrečných minutách odolat tlaku a do domácí odvety si vytvořit základ pro postup do finále.
"Odvedli jsme skvělou práci, k ničemu jsme je nepustili. Bylo to skutečně skvělé představení, které nám dává do odvety velkou naději," pochvaloval si brankář Mark Schwarzer.
Emoce hráčů krotil zkušený manažer Roy Hodgson, který působí coby trenér na nejvyšší úrovni už pětadvacet let a trénoval například Inter Milán či reprezentaci Švýcarska, se kterou postoupil na mistrovství světa v roce 1994 v USA do osmifinále.
"Jsme teprve v poločase, musíme odehrát ještě dalších 90 minut a teď by bylo více než nebezpečné, kdybychom si mysleli, že už jsme ve finále," upozorňuje Hodgson.
"Hamburk má velmi dobrý tým, a pokud příští týden vstřelí gól, výhoda bude okamžitě na jeho straně. Vše je zatím otevřeno," dodal Hodgson, jehož svěřenci jsou v anglické Premier League na desátém místě. Cesta do evropských pohárů pro příští sezonu tak vede jen přes letošní ročník Evropské ligy.
NEJDŮLEŽITĚJŠÍ MOMENTY UTKÁNÍ ZDE:
Foto: ČTK
