Když proti sobě fotbalisté Sparty a Slovanu Bratislava nastupovali v československé lize, byli hráči letenského celku příliš malí, aby si na ně pamatovali. Pro trenéra Vítězslava Lavičku je však jako pro pamětníka federální derby stále výjimečné.
"Jestli si dobře vzpomínám, tak po mém příchodu do Sparty v roce 1983 jsem dokonce dal proti Slovanu první ligovou branku za Spartu. Ale myslím, že se tehdy hrálo na Letné," řekl Lavička na tiskové konferenci před čtvrtečním zápasem základní skupiny Evropské ligy v Bratislavě.
"Naše vzájemné zápasy měly extra náboj a vždycky to byla bitva v dobrém slova smyslu," přidal Lavička. "A bez rozdílu, jestli se hrálo na Spartě, nebo v Bratislavě, tak to byl velmi atraktivní zápas pro fanoušky," dodal.
Federální derby tentokrát umocňuje i skutečnost, že na lavičce Slovanu budou stát bývalí sparťané Jozef Chovanec s asistentem Horstem Sieglem. K týmu přišli místo jiného exletenského hráče a kouče Františka Straky, který byl kvůli špatným výsledkům odvolán.
"Když jsem se o změně dozvěděl, poslal jsem sms Jozefovi i Horstovi, a abych se přiznal, tak i Františku Strakovi. Ale osobně jsem s nimi nemluvil," prozradil Lavička, který se trenérské změny u soupeře neobává. "Jak se herní styl změní si říct netroufnu, to by byly spekulace. Ale s Jozefem i Horstem jsem chvíli spolupracoval, takže si troufám říct, že jejich styl trochu znám," přidal.
Chovanec si měl odbýt premiéru ve Slovanu v neděli ve slovenské lize, utkání ale bylo kvůli nemoci trnavských hráčů odloženo. Pro soupeře to před Evropskou ligou byla nečekané pauza.
"Může to být dvojsečné. Slovan měl dostatečný prostor potrénovat a trenéři se mohli seznámit s týmem, ale pokud nemáte zápasový rytmus, tak to může být nepříjemné," prohlásil Lavička. "Ale co jsem četl, tak je soupeř hodně odhodlaný, protože utkání bere jako začátek nové éry a bude chtít ukázat, že má kvalitu," uvedl.
