Už toho má dost. Trenér Manchesteru City Roberto Mancini dlouho držel nad Mariem Balotellim ochrannou ruku, po čtvrtečním excesu proti Kyjevu mu však došla trpělivost. "Ty jeho pitomosti škodí celému týmu," komentoval Balotelliho kung-fu kop, po kterém dostal hráč červenou kartu.
Co přesně trenéra Manciniho tak vytočilo? Situace z 36. minuty zápasu proti Kyjevu, ve kterém potřebovali City smazat předchozí prohru 0:2 a zabojovat o postup do čtvrtfinále Evropské ligy. Balotelli ale nesmyslným a brutálním faulem zařídil svému týmu hru v deseti.
Fotbalové myšlenky italského útočníka zřejmě přebily vzpomínky na Chucka Norrise a Balotelli nepochopitelným kopem ve stylu kung-fu do hrudníku poslal k zemi protihráče Gorana Popova. Nedaleko stojící rozhodčí neváhal a okamžitě Balotellimu ukázal červenou kartu.
"Když Mario přemýšlí, dokáže být fantastický hráč. Ale tohle je problém. Pokud dělá takovéhle pitomosti, škodí to jemu, mně i celému týmu," neskrýval vztek Mancini. Právě Mancini je považován za Balotelliho ochránce. Šanci mu dal už za působení v Interu Milán, poté dvacetiletého útočníka povolal do Anglie.
"Kdybychom hráli 11 na 11, mohli jsme vstřelit dva tři góly," pokračoval po zápase rozladěný Mancini. "Po prohře 0:2 byl tohle hodně těžký zápas a ta stupidní červená karta, potom hra v deseti, to je těžké, to je pak velký rozdíl," dodal trenér City.
Oslabený Manchester nakonec vyhrál 1:0, vzhledem k předchozí porážce 0:2 se mu ale čtvrtfinálové brány Evropské ligy definitivně zavřely. Tým, do jehož posílení natlačili před sezonou arabští šejkové v přepočtu pět miliard korun, tak v prestižní soutěži končí.
Dalším aktérem večera anglické fotbalové tragédie byl Liverpool. Ten sice přešel přes Spartu, portugalská Braga ale byla paradoxně nad jeho síly. Po domácí bezbrankové remíze a předchozí prohře 0:1 vyklízejí Reds evropské bitevní pole.
"Postrádali jsme kreativitu. Věděli jsme, že Braga bude hrát hodně disciplinovaně, a bylo pouze na nás, zda její taktiku prolomíme," neskrýval po utkání smutek kouč Liverpoolu Kenny Dalglish.
Fotbalová Anglie teď musí veškerou pozornost zacílit na Ligu mistrů, v Evropské lize po čtvrtečním večeru už žádného zástupce nemá.
Podívejte se na Balotelliho kung-fu kop
