Pohár UEFA se bude hrát od příští sezony pod novým názvem, s novým logem a v novém formátu. Soutěž nazvaná Evropská liga bude mít centrální prodej televizních a reklamních práv, tak jako je má Liga mistrů. To by mělo výrazně zvýšit příjmy jednotlivých účastníků, mezi něž patří také české kluby. O změně rozhodl výkonný výbor UEFA na svém zasedání v Bordeaux.
Ve dvanácti čtyřčlenných skupinách budou hrát soupeři každý s každým dvakrát, doma a venku, nikoli jen jednou jako dosud. Dva nejlepší z každé skupiny postoupí do vyřazovací fáze, kde se k nim připojí osm klubů z třetích míst ve skupinách Ligy mistrů.
Mezi příjmy z Ligy mistrů a z Poháru UEFA je v současné době propastný rozdíl. Zatímco Manchester United jako poslední vítěz Champions League vydělal 43 milionů eur, čtyřicet účastníků Poháru UEFA si rozdělilo dohromady 37 milionů.
Ze zákulisí jednání také pronikla informace, že finále Ligy mistrů v roce 2011 bude v londýnském Wembley. Původně tam měl být nejlepší klubový tým Evropy korunován už o rok dřív, ale nakonec dostal přednost madridský stadion San Bernabeu, protože britská vláda trvala na tom, že prémie za vítězství bude zdaněna na ostrovech.
Přitom UEFA trvá na tom, aby se odměny zdaňovaly v zemích, kde jsou kluby doma. Spor se prý již podařilo vyřešit, i když definitivní to bude až po prosincové schůzce obou stran.
České kluby změnu vítají
Dva nejúspěšnější české fotbalové kluby Slavia a Sparta, které pravidelně startují v pohárové Evropě, změny v Poháru UEFA vítají. Od příští sezony se soutěž bude hrát pod novým názvem Evropská liga, bude mít centrální prodej televizních a reklamních práv, tak jako je má Liga mistrů. Právě změna v marketingu by pro české kluby mohla znamenat 
výrazný finanční přínos a krok k lepší ekonomické stabilitě.
"Pro nás je to rozhodně posun k větší ziskovosti. My určitě na tom nejsme jako kluby z nejatraktivnějších fotbalových zemí a prodej našich televizních práv nebyl příliš atraktivní," řekl člen představenstva Slavie Tomáš Rosen. Připomněl, že zápasy s rumunským klubem Vaslui žádná z televizí nevysílá. "Závisí to na vylosovaném soupeři a o mužstvo z Rumunska nikdo zájem nemá," dodal Rosen.
I Sparta nový model Poháru UEFA vítá, a to hned z několika důvodů. "Určitě to zvýší prestiž této pohárové soutěže a také ekonomický profit pro jednotlivé kluby. Na českém trhu by to mohlo usnadnit i jednání ohledně televizních práv, která jsou zde neobyčejně složitá," připomněl ředitel sparťanské komunikace Jakub Otava, že zápasy českých klubů v evropských pohárech jsou letos zatím na obrazovkách jen sporadicky.
Přes všechny nové výhody soutěže však Sparta doufá, že se premiérovému ročníku Evropské ligy vyhne. "Věříme, že v příští sezoně budeme hrát znovu Ligu mistrů," naznačil letenský mluvčí hlavní cíl pražského klubu.
Euro se otevře pro čtyřiadvacet reprezentací
Výkonný výbor UEFA by měl v pátek také definitivně potvrdit rozšíření počtu účastníků mistrovství Evropy. Počínaje rokem 2016 bude hrát závěrečný turnaj čtyřiadvacet klubů místo dosavadních šestnácti.
Pro mistrovství Evropy je to už čtvrté rozšíření. Závěrečný turnaj začínal v roce 1960 se čtyřmi týmy, od roku 1980 jich hrálo osm a v roce 1996 se v Anglii poprvé představilo šestnáct mužstev. Nové rozšíření se všeobecně očekávalo, už v červnu se pro ně vyslovili představitelé všech evropských národních asociací.
Foto: Reuters, AP
