Kapitán a největší opora Liverpoolu Steven Gerrard nenastoupí ve čtvrtek proti Spartě ani v odvetě prvního kola vyřazovací fáze Evropské ligy. Kvůli zranění necestoval s týmem do Prahy k prvnímu zápasu (0:0) a nepomůže mu ani o týden později před vlastními fanoušky.
Kvůli zranění třísel neodehrál Gerrard dva poslední zápasy. Zapojil se sice již do přípravy, ale manažer Liverpoolu Kenny Dalglish ho proti Spartě ještě nepostaví. Zaprvé ho nechce předčasně uschopnit a riskovat tak zhoršení jeho stavu a zadruhé si věří, že momentálně šestý celek Premier League si se Spartou poradí i bez něj.
"Steven chce hrát a my bychom ho rádi měli, ale mnohem důležitější je, abychom jeho návrat neuspěchali," řekl ve středu novinářům Dalglish, který si ale přeci jen nechává pootevřená zadní vrátka. "Pokud se bude cítit v pořádku a my si budeme myslet to samé, není důvod ho nechávat stranou," uvedl manažer Liverpoolu.
"Myslím, že je důležité, abychom měli stejnou filozofii u všech hráčů," řekl Dalglish. "Jaye Spearinga jsme nechali po zranění v klidu také o něco delší dobu, i když byl nažhavený na to se vrátit do hry."
Nyní už je dvaadvacetiletý záložník k dispozici, zraněné chodidlo je v pořádku, stejně jako přitahovač Daniela Aggera. Oba budou Dalglishovi proti Spartě k dispozici. Naopak návrat zraněných Fabia Aurelia a Luise Suáreze je zatím vyloučen. Do základní sestavy se ale pravděpodobně vrátí Martin Škrtel a Martin Kelly, které nechal Dalglish na Letné od začátku na lavičce.
Velmi blízko svému debutu za Liverpool je také Andy Carrol, nejdražší britský fotbalista všech dob, který přišel nedávno z Newcastlu. Carrol se rychle zotavuje ze zranění stehenního svalu a minulý týden už byl s týmem v Praze. Žádné datum jeho návratu ale ještě nebylo stanoveno.
