Letošní pouť pražské Sparty, jakožto posledního vlajkonoše české zástavy v evropských pohárech je u konce. Svěřenci trenérské dvojice Požár - Holoubek sice dokázali alespoň trošku odčinit debakl 0:4 z Rostova, remíza s ruským celkem doma na Letné však na postup nestačila. Sparta navíc přišla o zraněného Pulkraba, který měl podezření na zlomený nadočnicový oblouk, a především opět dohrávala v deseti kvůli vyloučení Costy.
"Nevstoupili jsme úplně dobře do utkání. Chtěli jsme být aktivní, bohužel z jedné akce soupeře jsme dostali gól a to nás malinko přibrzdilo. Celý první poločas jsme byli odzadu pomalí. Ale musím vyzdvihnout druhý poločas, kdy jsme byli lepší. Jsem rád, že jsme i v deseti ukázali charakter a vyrovnali," uvedl bezprostředně po utkání trenér Sparty David Holoubek.
Hned v prvním poločase musel sáhnout ke změně, když na místo zraněného Matěje Pulkraba musel na hřiště Josef Šural. Srážka devatenáctiletého fotbalisty s ruskými obránci vypadala opravdu hrozivě.
"Matěj Pulkrab se vrací z nemocnice, naštěstí se nepotvrdila žádná zlomenina v oblasti nadočnicového oblouku. Oční bulvu má malinko zhmožděnou, ale naštěstí to nevypadá, že je to něco vážného. I když bude nějakou dobu mimo," nepotvrdil Holoubek původní obavy z fraktury.
Letenští se tak utěšovali alespoň faktem, že již postup ze základní skupiny Evropské ligy byl jakýsi nadstandard, jelikož její rozlosování nevěštilo v létě nic dobrého. Inter Milán, Southampton a nevyzpytatelný izraelský Hapoel Beer Ševa byli větší favorité na postup.
"Skupina byla pohádka, je škoda, že nám dvojzápas s Rostovem nesedl. Šli jsme do toho s tím, že to není 0:4, ale 0:0, a chtěli jsme vyhrát. Škoda toho prvního gólu, ten jsme dostat nemuseli," bilancoval po utkání Mario Holek.
Nezapomněl připomenout, že absence Dočkala byla znát již v tomto utkání. "Bez Bořka to bylo těžké, protože byl náš stavební kámen, který dokázal dát hře myšlenku. Nesmíme se k tomu ale upínat. Možná budeme muset změnit herní styl, ale budeme bojovat," přidal třicetiletý středopolař.
Sparta tak nezopakuje senzační pouť Evropskou ligou i v jarní části, kdy se přes další ruský celek, Krasnodar, dostala až mezi osm nejlepších. Cestu do semifinále zatarasil až španělský Villareal. Pozitivum to může v tomto směru být asi jen vzhledem k domácí lize, kdy budou mít sparťané více sil, na jejichž úbytek si po náročném jaru minulý ročník stěžovali.
"Může to být výhoda, ale zápasy v Evropské lize zase znamenaly cenné zkušenosti. Teď budeme mít zase dlouhé týdny, takže bude čas potrénovat a připravovat se na ligu," doplnil osminásobný český reprezentant.
Nedisciplinovanost je ale pro Spartu skutečně velkým problémem. V důležitých zápasech v tomto směru její hráči selhávají a ve dvojzápase s Rostovem dostali červenou kartu v obou duelech. V Rusku byl hříšníkem Konaté, v Praze Costa.
"Costův zákrok jsem neviděl, ale celkově ten rozhodčí rozdával karty podivně. Nevím, za co jsem já dostal žlutou. Myslím, že dnes nemusel dávat červenou. Je to povzbuzující výsledek proti tak silnému týmu v deseti. Ale musíme brát v potaz, že kdyby potřebovali hrát na výhru, asi by hráli jinak," uvedl na obranu Costy záložník Sparty Josef Šural.