Sparta a Plzeň pronikly do Evropské ligy, padl jen Liberec

Dvě města slaví, jedno pláče. Z trojice českých zástupců postoupili do základní skupiny Evropské ligy pouze Sparta a Plzeň, pouť po pohárové Evropě končí pro Liberec. Sparta ve 4. předkole Evropské ligy porazila Feyenoord Rotterdam 2:0 díky trefám Kadlece a Jarošíka.  Plzeňská Viktoria si zase poradila s Lokerenem 1:0. Smolně naopak skončili čeští mistři z Liberce, kteří i přes bojovný výkon podlehli Dněpropetrovsku 2:4.

Fotbalisté Sparty věděli, že po remíze 2:2 na hřišti Feyenoordu nemusí nutně zvítězit. Přesto i v odvetě vsadili na ofenzívu a tento tah se jim vyplatil. V ospalejší první půli měl výraznější příležitost pouze hlavičkující Švejdík, druhá část přinesla mnohem více zajímavých situací. A radovali se hlavně sparťané.

V 60. minutě totiž Hušbauer nastřelil v pokutovém území ruku bránícího hráče a nařízenou penaltu chladnokrevně proměnil mladík Kadlec. Zaplněná Letná vybouchla nadšením znovu o deset minut později, kdy obránci Rotterdamu úplně zapomněli při rohovém kopu na vytáhlého Jarošíka. Známý kat Feyenoordu ze snadné pozice zvýšil na 2:0.  

Další gól přitom mohl za několik minut přidat Švejdík, jeho rána orazítkovala pouze tyč brankáře Muldera. Hráči Feyenoordu v závěru místo s obranou Sparty bojovali víc především s vlastním frustrací, čímž pomohli českému k celku k bezproblémovému závěru a postupu do základní skupiny.

Těsná výhra stačila

Plzeňští fotbalisté v úvodním utkání prohráli 1:2, v odvetě šli však od začátku pevně za vítězstvím, které by zaručovalo postup do pohárové Evropy. Hned v úvodu rozezvonil Bakoš tyč, jeho chvíli přišla o několik minut později. To už se jeho hlavička po centru Limberského ujala dokonale, brankář Lokerenu skákal na opačnou stranu.

Západočeši do soupeře bušili ve druhé půli, zajímavé střely Ďuriše i Rajtorala skončily těsně vedle branky Lokerenu. Plzeňští si hlídali vedení, v závěru ale přišel pořádně vypjatý moment. Jeden z plzeňských hráčů totiž míč odrazil jen těsně vedle vlastní tyčky. Těsná výhra 1:0 plzeňským k postupu stačila a stejně jako Sparta se mohli radovat na domácím hřišti z postupu.

Liberec se rval, přesto padl

Liberec začal utkání mizerně. Už ve 12. minutě totiž daroval Dněpropetrovsku penaltu, kterou Alijev bez problémů proměnil. Žlutou kartu navíc viděl Nezmar. Liberecký stoper se na hřišti dlouho neohřál, protože za pár minut fauloval znovu a rozhodčí ho bez výčitek poslal do sprch.

Severočeši tak museli spoléhat zejména na brankáře Bičíka, který zničil několik vyložených šancí domácích. Byl to však faul libereckého brankáře, který zařídil soupeři druhou penaltu. Alijev se nemýlil ani podruhé a na postup Liberce by si v tu chvíli vsadil jen málokdo.

Svěřenci trenéra Šilhavé se přesto nevzdali. Po chvíli totiž snížil Breznaník a v 72. minutě dokonce senzačně vyrovnal Kelič. Napínavé utkání gradovalo, v případě remízy 2:2 by se rozhodovalo až v prodloužení. To ale domácí nepřipustili. Konopljanka vrátil vedení na stranu Dněpropetrovsku a v samotném závěru potvrdil postup do základní skupiny Evropské ligy Kalinič.