Fotbalisty pražské Sparty čeká vstup do základní části Evropské ligy. V úvodním zápase se utkají na francouzské půdě s Olympiquem Lyon. S tímto soupeřem se pro ně váže neblahá vzpomínka na osm let starý debakl 0:5. Pražané by si rádi vylepšili bilanci nejen s Lyonem, ale také v samotné Evropské lize, dříve nazývané jako Pohár UEFA. Spartě se podařilo z pěti dosavadních pokusů postoupit ze základní skupiny jen jednou.
Dlouhou dobu vévodil ve francouzské lize, předloni hrál Olympique semifinále Ligy mistrů. Od té doby slevil na svých výkonech a loni zakončil sezonu až na čtvrté příčce. "Lyon hraje mnoho let poháry, ta kvalita tam pořád je. Ale už nekralují francouzskému fotbalu tak suverénně jako dřív. My máme mladé mužstvo a pokud předvedeme kvalitní výkon jako třeba proti Feyenordu, tak nejsme bez šancí na zisk bodů," uvedl vedoucí mužstva Baranek.
Sparta by ráda zahájila skupinu bodovým ziskem. "Všichni víme, že nás čeká kvalitní mužstvo, byť už to není ten Lyon, který pravidelně dominoval francouzskému fotbalu. Chceme předvést dobrý fotbal, budeme hrát na vítězství. To neříkám jako frázi, ale jako fakt," řekl novinářům sparťanský trenér Vítězslav Lavička. "Věřím, že uděláme dobrý výsledek. Buď remízu nebo výhru," doplnil záložník Ladislav Krejčí.
Pražany může strašit lyonský útok. Nejlepší střelec Lisandro Lopez dal v 51 pohárových zápasech 23 branek. "Ta jejich útočná trojice je asi nejnebezpečnější," řekl Krejčí. "Máme k nim zdravý respekt, ale nejpodstatnější bude, jak se budeme prezentovat my," dodal Lavička.
Oba celky se nachází v domácích soutěžích na druhém místě. Lyon je po pěti kolech stále neporažen. Letenští poprvé prohráli až v posledním zápase proti Plzni po sporné penaltě. Pražanům nahrává fakt, že Lyon o víkendu hraje s účastníkem Ligy mistrů Lille. Domácí trenér Garde nastínil, že by mohl prostřídat základní sestavu.
Dosud není jistý start Marka Matějovského, který nehrál ani v Plzni. "Musím přiznat, že to ještě není úplně na takové úrovni, jak bych si přál. Co se týče zítřejšího utkání, tak ještě nevím," uvedl k tomu Matějovský. Lyon se bude muset obejít bez dlouhodobě zraněného Gourcuffa.
Přestože francouzský celek je ve výborné formě, uvědomuje si kvalitu současné Sparty. "Cítíme se dobře. Jsme druzí v tabulce, podařilo se nám vyhrát několik zápasů. Věříme si, i když Evropská liga má trochu jiné zákonitosti než liga," řekl defenzivní záložník Lyonu Gonalons. "I když omladili kádr, jsou zvyklí pravidelně hrát evropské poháry. Budou těžkým soupeřem, rozhodně nic nemůžeme podcenit," prohlásil dál odchovanec Lyonu. K tomu dodal domácí trenér Garde: "Ano, získali jsme 13 z 15 možných bodů, ale musím říct, že to bylo hlavně s týmy ze spodní části tabulky. Teď nás čeká v Evropské lize úplně něco jiného, Sparta má mladé a nebezpečné mužstvo."
Zápas Lyonu se Spartou vypukne na Stade Municipal de Gerland ve 21.05.
