Naprostá spokojenost zavládla s losem vyřazovací části fotbalové Evropské ligy v táboře Liverpoolu. Sparta je prý přijatelný soupeř, trenéra Roye Hodgsona potěšilo především to, že nemusí s týmem cestovat výrazněji na východ. Naopak se těší do Prahy.
"Jsem naprosto spokojený. Podle mě je to velmi dobrý los," řekl Hodgson pro klubový web. "Mohli jsme dostat týmy z východní Evropy, kam bychom složitě cestovali a o kterých bychom těžko získávali informace. Ve hře byli i nepříjemní Turci nebo Řekové. Naopak Praha je lehce dosažitelné a krásné město a Sparta je velmi známý tým," vysvětlil.
Potěšilo ho i to, že Sparta je pro Liverpool hratelný tým. "Na této úrovni není lehký soupeř, ale nebudu zapírat, že mě los potěšil. Budeme muset předvést kvalitní výkon, pokud chceme postoupit, ale nemůžeme si na los stěžovat," míní Hodgson.
Třiašedesátiletý anglický kouč má za sebou bohatou kariéru. Vedl již 18 různých celků a třikrát narazil i na české soupeře. V roce 2005 s Vikingem Stavanger hrál v Poháru UEFA proti pražské Slavii a remizoval s ní 2:2. V roce 1999 pak Slavii jako trenér Grasshoppers Curych v druhém kole Poháru UEFA dokonce porazil 1:0. V prvním utkání prohrál v Praze 1:3.
V roce 1994 vedl Hodgson Švýcarsko v přípravném souboji s Českem a připravil tehdejším svěřencům Dušana Uhrina staršího překvapivou prohru 0:3. Proti českému fotbalu tak má bilanci dvou výher, jedné remízy a jedné porážky.
