Další čtyři mužstva rozehrají ve středu čtvrtfinále Ligy mistrů, ale fotbalové napětí zachvátí jenom tři země. Jeden ze dvou zápasů totiž bude čistě anglická záležitost. Na Chelsea s Petrem Čechem v brance zavítá Manchester United. Nájezdy hvězd Barcelony bude ve středu zálohy zase odrážet Tomáš Hübschman.
Pro Chelsea je Liga mistrů letos už jedinou soutěží, ve které má reálnou naději na trofej. V Anglické lize zakopla o víkendu na Stoke (0:0) a dohnat jedenáctibodovou ztrátu na první Manchester United je úkol z říše utopie. O to sladší by bylo vyřadit svého rivala v Lize mistrů.
Sebevědomí může čerpat Chelsea hlavně ze vzájemných zápasů. Z posledních devatenácti utkání se musela před United sklonit pouze třikrát a doma na Stamford Bridge s Rudými ďábly prohrála naposledy v roce 2002. "Naše bilance je proti nim hlavně na našem stadionu hodně slušná. Mohla by to být naše výhoda, ale jinak se, myslím, nemáme čím moc překvapit," uvedl před zápasem Čech.
Jenže Manchester letos předvádí v Lize mistrů skvělé výkony na hřištích soupeřů. V probíhajícím ročníku dokonce venku ještě neinkasoval a definitivně zbořil starý mýtus o tom, že anglické kluby jsou mimo svou domovinu poloviční. I na Chelsea tak doufá zlomit skličující nevýherní rituál.
"Myslím, že jsme tam v posledních letech vždycky hráli dobře, jenom jsme se odtamtud většinou vraceli s prázdnou. Možná by tentokrát bylo lepší hrát špatně a vyhrát," pokusil se o vtip srbský stoper Manchesteru Nemanja Vidič.
Chelsea doufá, že se jí konečně střelecky probudí 50milionový nákup z Liverpoolu Fernando Torres. Jeho hra není vyloženě špatná a těží z ní spoluhráči, ale útočník je přeci jen hodnocen především podle gólů a těch má Torres na svém kontě od lednového přestupu nula.
"Můžete vidět jeho kvality, prostředí v Anglii dobře zná a to je jeho výhoda. Může se trefit prakticky kdykoliv," řekl Čech pro britský deník The Sun. Po bezbrankové mizérii ve Stoke už enormně nazrává Torresův čas. Jeho střeleckou impotenci donekonečna obhajovat nejde.
Jedním z klíčových hráčů ukrajinského Šachťaru bude proti Barceloně defenzivní záložník české reprezentace Tomáš Hübschman. Jak se zachytávají rychlé kombinace Xaviho, Iniesty a dalších, si opora Doněcku vyzkoušela před několika dny v reprezentačním zápase ve Španělsku, ve kterém Hübschman i přes prohru obstál.
Doněck ale předminulou sezonu na Barceloně senzačně vyhrál 3:2. Později v Superpoháru pak vstřelil katalánský favorit jediný gól zápasu až v prodloužení, což v hráčích Šachťaru budí jisté naděje.
"Los byl nejtěžší možný, ale po zkušenostech z předešlých zápasů se nemáme čeho bát. Doufám, že po zápase v Barceloně budeme v takové situaci, že v odvetě budeme hrát o postup," věří záložník Doněcku, jehož klub vyhrál v Lize mistrů devět z posledních deseti zápasů.
