Těm slabším se zpomalí tlukot srdce, zvedne žaludek a oči musejí okamžitě pohledem zamířit jinam, než TAM. Ve chvílích nekonečné bolesti Antonia Valencii z Manchesteru United jsou najednou všechny ty góly a body tak strašně nepodstatné. Těžká zlomenina Ekvádorce oslepila první kolo Ligy mistrů.
Je to až ironie. Valenciovi jeho zranění v zápase s Glasgow Rangers (0:0) přivodil obránce Kirk Broadfoot, jehož příjmení by se dalo přeložit (kromě jiného) jako "přímá noha". Broadfoot do Valencii "napřímo" zajel, přičemž mu v pádu nešťastně přisedl kotník.
Další reakce nabraly rychlý spád - vystrašený křik Valencii, zděšení protihráčů i spoluhráčů.
Anglická televize Sky Sports dokonce nevysílala záběry hráčovy zdemolované a nepřirozeně otočené nohy, kamery mířily jen na ostatní aktéry zápasu a jejich reakce. "Valencia má těžce zlomenou nohu a vykloubený kotník. Do konce sezony je mimo hru," řekl po zápase trenér United Alex Ferguson.
Anglická média srovnávají Valenciu s někdejším zlatým dítětem anglického fotbalu Alanem Smithem, jenž před čtyřmi lety, ještě v dresu United, přivodil téměř totožné zranění. Léčil jej sedm měsíců, přičemž sám přiznal, že návrat uspěchal. V současnosti je v kádru Newcastlu United, ale předpovědi o Smithově růžové budoucnosti vzaly za své. Už nikdy se nevrátil do staré formy.
"Pro Valenciu je to tragédie a my všichni doufáme, že se úspěšně uzdraví," říkal tichým hlasem Ferguson, jenž ekvádorské křídlo přivedl do klubu jako náhradu za Cristiana Ronalda. Postupem času se z Valencii stal člen základní sestavy (i když nikterak pevný člen).
Nyní bude mít úplně jiné starosti. "Je to pro toho kluka vážně tragické zranění. Už když jsem viděl, jak hned po zákroku mává rukou, věděl jsem, že je to hodně špatné," dodal Ferguson, jehož kromě zranění Valencii trápí i pokles formy United.
V lize Manchester jen remizoval 3:3 s Evertonem a ani skotský outsider nebyl poražen. Přitom na Rangers udělal Ferguson spoustu změn, poslal na hřiště i médii týraného Waynea Rooneyho. Bez úspěchu. "Nechci kritizovat výkon Rangers, oni si sem přijeli pro bezbrankovou remízu a dávali to najevo hlubokou defenzivou. Ale už jsem si na takové týmy zvykl. Bohužel, my jsme jim nedokázali dát gól, ač jsme je pořád tlačili."
Jenže - co je taková nevýrazná remíza oproti bolesti Valencii. Bolesti, při níž každý odvrací oči.
