Celý loňský podzim vyhlížel, kdy přijde jeho čas. Nyní se konečně dočkal. Jednadvacetiletý Vladimír Darida se pokusí ve středu plzeňské zálohy nahradit bývalý motor týmu Petra Jiráčka, jenž v zimě odešel do Wolfsburgu. Jarní premiéru v základní sestavě Plzně zažije Darida již zítra v duelu 2. kola Evropské ligy proti Schalke. Vydaří se mu duel podobně jako památný remízový zápas s AC Milán?
Zatímco za dopingového hříšníka Davida Bystroně přivedla Plzeň z Mladé Boleslavi zadáka Václava Procházku, místo bojovného středopolaře Petra Jiráčka se na západu Čech žádná nová posila neobjevila. Trenér Pavel Vrba totiž věří, že se "novým Jiráčkem" stane mladý odchovanec Plzně Vladimír Darida.
"Věřím, že Vláďa předpoklady nahradit Jiráčka má. V mých očích jsou si s Jirasem povahově podobní, on je také pracovitý. Co se týká fotbalu, mají stejný přístup. Sázka na něj by mohla být tou správnou," řekl pro deník Sport trenér Plzně Pavel Vrba.
Jak Darida, tak Jiráček se pyšní skvělou fyzickou kondicí a oblibou v ofenzivní hře. Zároveň si však musí plnit úkoly i v defenzivě. Tam zatím Darida za svým zkušenějším předchůdcem zaostává.
Pojí je i fotbalový klub ze Sokolova, jehož dres oba v minulosti oblékali. Jiráček jakožto odchovanec sokolovského fotbalu byl hráčem Baníku dlouhých dvanáct let až do léta 2008, kdy si ho vyhlédla Viktorie, Darida zde z Plzně hostoval na jaře 2011. I vzhledem k odvedeným výkonům na severu Čech si ho Plzeň stáhla před letošní sezonou zpět.
Učitel Horváth
Oba také moc dobře vědí, jaké je to působit v Plzni v roli notorického náhradníka. Darida byl v této pozici během podzimu, nyní by však měl po boku kapitána Pavla Horvátha patřit mezi hlavní pilíře týmu. Vzájemnou spolupráci si vyzkoušeli už v jarním duelu Ligy mistrů s AC Milán (2:2), kdy Darida v 28. minutě vystřídal zraněného Jiráčka. A s nesnadnou úlohou se vypořádal výborně.
Horváth tak může po Jiráčkovi pomoci k fotbalovým výšinám dalšímu talentovanému středopolaři. "Pro každého hráče je výhoda, když nastupuje s Horváthem. V soutěžních utkáních je to moje prodloužená ruka, dokáže klukům poradit," podotýká Vrba. I Darida bude svému mentorovi jistě bedlivě naslouchat. Ví, že pokud bude v Plzni odvádět kvalitní výkony, je před ním slibná budoucnost.
Trenér Jakub Dovalil staví na Daridovi nově se tvořící reprezentaci do 21 let. Když se mu bude mezi Lvíčaty i v Plzni dařit, může se v budoucnu dostat i do hledáčku Michala Bílka. A časem si třeba splnit i největší životní sen - zahrát si Premier League za Manchester United.
Nejdříve však musí přesvědčit o svých kvalitách v dresu úřadujícího českého mistra Plzně. První ostrý test ho čeká již zítra od 19 hodin proti německému gigantu Schalke.
